Встречающих на перроне было довольно много: дамы, всевозможных возрастов и сословий, с детьми, грузные отцы семейств, студенты и военные. У выхода на платформу расположился городовой, снисходительно поглядывая по сторонам. Гомон шумной толпы смешался со свистом и грохотом прибывающего состава, он вытянулся вдоль всего перрона и остановился. Машинист открыл клапаны поезда и пар скрыл от глаз стоящих в ожидании людей. Цветков не стал далеко заходить, а расположился рядом с городовым.
Через пять минут из рассеивающегося пара вынырнул молодой человек с саквояжем в руках. Тёмные вьющиеся волосы покачивались в такт его шагам. Посмотрев по сторонам, он задержал взгляд на Романе Демьяновиче и, без долгих раздумий, пошёл в его сторону.
— Здравствуйте. Вы — Цветков Роман Демьянович? — сказал молодой человек, подойдя вплотную.
— Да. Я — штабс-капитан Цветков, охранное отделение. И, видимо, поджидаю Вас.
— Очень приятно. Рябичкин Алексей Яковлевич. Прибыл по делу Неспешинской и Колокольцева из Москвы.
— Добро пожаловать в Петербург. Будем работать вместе и, надеюсь, сработаемся, — улыбнулся Цветков.
— Я тоже так думаю, — Алексей поклонился и крепко пожал руку, протянутую штабс-капитаном.
* * *
Голуби, что-то клюющие на площади перед вокзалом, захлопали крыльями и, с шумом, поднялись в воздух, когда пролётка, управляемая Фёдором, лихо развернулась в сторону Невского проспекта. Со свистом рассекая воздух, они взлетели на крышу здания и расположились на башенке с часами. Любопытные птичьи глаза наблюдали, как экипаж выехал на проспект и понёсся в сторону Зимнего дворца. Пассажиры на заднем сидении оживлённо разговаривали.
— Сейчас мы поедем на Васильевский остров, — говорил Роман Демьянович. — Там у нас есть служебная квартира, где вы будете жить. Всё необходимое имеется, а, кроме того, будет приходить служанка для уборки. Она тоже наша сотрудница. Питаться можно в ресторане напротив. Готовят прилично, я сам там частенько обедаю. Деньги у вас есть.
— Да, благодарю вас. Мне выдали командировочные, достаточно много.
— Вот и хорошо. Но если что, не стесняйтесь, в средствах у охранного отделения недостатка нет. Выделим сколько нужно. И с завтрашнего дня приступаем к работе. Я предлагаю для начала переговорить с народовольцами, которые сидят в Петропавловке. Попробуем узнать технические тонкости, глядишь появиться новая ниточка.
— Можно попробовать, — согласился Рябичкин. — Некоторые материалы для изготовления бомб весьма специфичны, и достать их можно только в определённых местах. Не каждый имеет доступ.
