- Так кому же ты звонил, дружок?
- Это т-тебя не к-касается!
Рупперт с удовлетворением отметил заикание Фрэнка.
- Ошибаешься. Это очень и очень меня касается! - он качнул тяжелым "Магнумом", описав стволом замысловатую восьмерку. Люди первой категории, узрев подобную кабалистику, рушились в обморок или с причитаниями начинали молить о пощаде, вторая категория, ругаясь, швыряла в него стульями и цветочными горшками, и лишь действия третьих оставались для Рупперта совершенно непредсказуемыми.
В предвкушении занимательной и без сомнения острой беседы Рупперт улыбнулся. Свободной рукой придвинул к себе стул на крохотных роликах и по-ковбойски оседлал его. Слишком грузный, он чертовски не любил стоять. Природа даровала человеку зад с умыслом, и умысел этот из столетия в столетие реализовался лучшими мастерами-мебельщиками, а ныне опытными дизайнерами - в виде шикарных диванов и кресел, стульев с гнутыми ножками, туалетных стульчаков и простых табуретов.
- Ну-с, Фрэнки...
- Ты н-ничего не узнаешь, жирный боров! По крайней мере от меня!
- Брось, Фрэнки! - улыбка Рупперта стала еще шире. - Конечно же, узнаю. Ты ведь в курсе наших возможностей.
- Тебе не напугать меня, Рупперт, - Фрэнк сделал еще один шаг назад и поясницей уперся в пульт управления мониторами. - Я знаю тебя прекрасно, но ни тебе, ни этому ничтожеству Мэрвилу...
Казалось, выстрел лопнул над самой головой Рупперта. От неожиданности он даже пригнулся.
- Бог мой, Мэрвил!.. Что ты наделал, идиот?!
Пуля, выпущенная из "Браунинга" Борхеса, пробила оператору горло. Фрэнк обхватил шею руками, кровь ручейками сочилась между пальцами. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Фрэнк больше не жилец.
Борхес стоял у двери такой же бледный, каким еще совсем недавно был Фрэнк. Нервно тиская дамский "Браунинг", он пробормотал.
- Ты слышал? Этот подонок назвал меня ничтожеством.
- Этот подонок мог бы рассказать массу интересного! - с досадой выкрикнул Рупперт.
За его спиной раздалось частое хлюпанье. Дик Рупперт обернулся. Оседая на пол, Фрэнк силился что-то сказать. Кровь била теперь из его горла маленьким фонтанчиком, губы кривились в издевательской усмешке.
- Он обставил нас, - Рупперт неспешно поднял свой "Магнум". - Надо признать, Фрэнки, ты оказался умнее, чем я думал.
Дважды "Магнум" с оглушительным грохотом выплюнул струю пламени. Откинув голову, Фрэнк замер на полу.
Штат операторов суетился у экранов, следя за перемещениями зеленой точки по линиям улиц. Еще двое служащих в наушниках сидели возле внушительного корпуса радиостанции, плавая по фиксированным частотам полицейской радиосети.
