Выход нашелся сам собой. Заметив, как кто-то (и он догадывался, кто!) отворяет калитку в каменном заграждении, Виктор кинулся в сторону, плечом угодив в ржавую, почти сливающуюся с окружающим кирпичом дверь. К его удивлению, она поддалась. Шагнув в помещение и захлопнув за собой дверь, он очутился в полнейшей темноте. Руки зашарили по обветшалой обивке, пытаясь найти какой-нибудь запор, и - о, чудо! - поиски увенчались успехом. Великолепный тяжелый засов, которого донор не обнаружил на калитке, нашелся здесь. Виктор торопливо задвинул его до упора и, задержав дыхание, прислушался.
Чьи-то шаги, резкий окрик... А в следующую секунду снаружи возобновилась канонада. Кто из них начал первый, оставалось только гадать. Более беспокоило Виктора то, что очень скоро кто-нибудь из них вспомнит о нем, а вспомнив, поймет, что, не способный летать, беглец укрылся скорее всего за этой случайной дверью.
Развернувшись лицом к темноте, он на несколько мгновений зажмурился. Бесполезно. Мгла была плотной. Виктор с шумом перевел дыхание. Итак, куда его занесло на этот раз? Что это? Вход в заброшенный подвал или преддверие волшебной страны, о которой он читал в детстве?
Прежде всего надлежало решить проблему освещения. Памятуя об удаче с засовом, он рукой осторожно повел по стене. А теперь чуточку левее и выше... Кисть, локоть и все плечо встряхнуло пронзительной болью. Под пальцами проскочила звонкая искра, охнув, Виктор отдернул руку. Мышцы тут же онемели, и, неловко массируя их, он не сразу извлек из разобиженного сознания, что зловещая вспышка позволила ему разглядеть местоположение искомого выключателя. С опаской Виктор опять потянулся к стене и, ориентируясь по памяти, довольно быстро отыскал выпуклый пластмассовый корпус с остреньким рычажком. Понадобилось трижды перещелкнуть рычажком взад-вперед, прежде чем под низким потолком загорелась лампа. Чуть ниже кнопки Виктор разглядел торчащие из стены оголенные провода.
- Вот мы и дома, - он через силу улыбнулся.
Помещение представляло собой подобие мусорной свалки, на которую во время ремонта, проводимого, очевидно, в этом же здании, стаскивали все подряд, включая разбитый бетон с остатками арматуры, гипсовый лом и обрывки обоев, старые иссохшие доски с торчащими во все стороны кривыми гвоздями. В воздухе остро пахло ацетоном и сырой известью. У стены на подстеленных газетных листах громоздились ржавые ведра и початые банки из-под краски. Перемещаться среди этих завалов без света категорически не рекомендовалось. Отважившись на это, он мог бы запросто пропороть ногу или, развалив пирамиду цинковых емкостей, привлечь подозрительным шумом чье-нибудь внимание. Хотя после уличной перестрелки навряд ли кого заинтересует такой пустячок. Кстати сказать, револьверный грохот к этому времени прекратился. Следовательно, он должен был поторапливаться.
