Так, в общем-то и оказалось.
В каюте не было Тренера, но были Конструктор, Врач и еще одна, незнакомая мне эффектная женщина, в красном платье. На столе стоял ноутбук, с экрана которого мне махала руками «Команда Поддержки» - в смысле, тренирующиеся вместе со мной специалисты, которые потом будут вести мой полет как «Центр Управления Полетом» или «Земля».
— Поздравляю, Дарья. Ты прошла тест. Теперь ты основной кандидат на полет, — сказала незнакомка.
— То есть как основной? — Я не сразу поняла, о чем речь. Отвлекалась. Гадала, видели ли мое голое дефиле команда поддержки. — А что, еще и неосновные есть? Огласите весь список, пожалуйста.
Оказалось, что неосновные есть. Вместе со мной были отобраны еще девять девушек, которые постепенно отсеивались на пройденных мной этапах. Кто-то не прошел медосмотр, кого-то тошнило в невесомости, кто-то отказался нырять. К тренировкам по программе удаленного управления добрались четверо кандидаток, если считать со мной, но две девушки не прошли финальный тест, отказавшись выполнять идущую против их принципов команду.
Принципы, кстати, у всех были разными. Мою дублершу, например, купальник было сложней заставить надеть, чем снять. Так ей пришлось съесть паука. Тут, как я понимаю, главное было преступить через свой главный страх, доказав, что ты не забьешься в истерике, а будешь в любой ситуации четко выполнять команды Земли.
И именно это я и доказала. Таким образом, получается, я полечу на Луну, потому вовремя сняла купальник. Кому расскажи – обязательно неправильно поймут.
* * *
— Они тут под холмами. Я слышу их шепот, — шепот Гриссома, был полон какой-то нездоровой, болезненной радости. Он шептал, отчаянно переигрывая, словно плохой актер в уличном театре.
— Гриссом, ради всех святых, прекрати молоть ерунду, —Роджер Чаффи, напротив, если судить по голосу, был состоянии близком к панике,— попытайся собрать пульт и стартовать. У тебя кончается воздух!
—… если прислушаться, можно разобрать слова. Это песня.
— Гриссом, ты сошел с ума. Попытайся собрать пульт и стартовать. Гриссом…
Я икнула, и сделав еще глоток коньяка, показала пальцем знак ОО, чтоб тот мотал запись дальше.
— А дальше некуда. Это последний разговор Гриссома и Чаффи. Орел не взлетел. Колумбия покинула орбиту Луны и вернулась на Землю. Судя по съемкам зонда LRO, то есть Lunar Reconnaissance Orbiter, которые тот сделал с орбиты Луны уже в наше время, Гриссом продолжил начатый Вайтом монтаж неизвестного устройства. По крайней мере, около модуля торчат три, собранные из деталей модуля суставчатые антенны. Около одной из них лежит тело Вайта – когда Гриссом не пустил его в корабль, он вернулся к монтажу устройства. Которое собирал до самой смерти.
