Пан Варжинец был бы рад повидать коллег-музыкантов, хоть и знал, что те будут допытываться — отчего он никогда не придет выпить с ними пива, а все сидит дома, как сыч.
Уж не появилась ли у него девушка?
Вот начнут они его тормошить, а он им возьми да и ответь:
Не девушка, а носкоед! Зовут Хихиш.
Все было так, как он себе и представлял: музыканты толпились в служебном помещении крематория и болтали. Как же ему хотелось рассказать о том, что творится у него дома!
Но он поборол искушение и ничего не сказал.
Часто бывает, что близких друзей одновременно посещают похожие или даже совершенно одинаковые мысли и чувства.
И Хихиш мог это подтвердить.
Потому что в то же самое время искушение мучало и Хихиша.
Собственно, он подглядывал из свой комнатки, чем занимается его друг Эгон и куда это он собрался.
Черный галстук, черный костюм и черные туфли означали, по-видимому, очень ответственные похороны.
А значит, и ему нельзя оставаться в стороне.
Тайной дорогой добрался он до трамвайной остановки, втайне же доехал с Эгоном до крематория и там затерялся в толпе.
Никогда он еще не видел столько наглаженных брюк и начищенных ботинок.
А когда все мужчины расселись, поддернув брюки, ему показалось, что он попал на показ мод.
Как зачарованный, он шел вдоль носковых рядов. Все они были высшей марки и сделаны из наилучшего хлопка.
Да, подумал Хихиш, такого у нашего пана Ли Ку не купишь. А как бы они пошли Эгону!
Тем временем камерный оркестр настроился, и пан Варжинец заиграл соло. Он играл так прочувствованно, что носкоед расстрогался, и искушение на минуту отступило.
Когда же начали читать стихи — что тоже было очень трогательно — Хихиш не удержался.
Он высмотрел себе черный носок с серебряной нитью.
Носок словно лежал на блюдечке.
Владелец носка по такому важному случаю надел новехонькие лакированные туфли. Это было ошибкой с его стороны.
Новые туфли ужасно жали. Первое время он только шипел сквозь зубы от боли, но поскольку легче не становилось, он развязал шнурки — а потом и вовсе незаметно разулся.
Хихиш выбрал левый носок. И одним движением сдернул его с ноги, как шкурку с банана.
Хозяину остался один носок, против чего он не возражал, поскольку пребывал в полном неведении о происходящем.
Когда начали произносить надгробные речи, Хихиш двинулся дальше. Взгляд его упал на черный носок с бордовой каемкой. Просто глаз не отвести!
Хихиш понимал, что в этот раз придется потрудиться. Изумительный носок облекал ногу молодого человека, который ни секунды не сидел спокойно. Он то и дело смотрел на часы и поочередно притоптывал то правой, то левой ногой.
