За окном сияло искусственное солнце.
Раннее утро.
Дверь открылась, впуская важного человека. Фальк поднял руку, приветствуя директора «Акваториума».
— Выглядишь так себе, — добродушно заметил Гранский. — Надо отдыхать иногда.
— Спасибо за совет.
— Бесполезный совет, друг мой. Ты же им всё равно не воспользуешься.
Фальк потянулся, разминая затёкшие мышцы. В чём-то Гранский прав. Нужно расслабиться, чтобы повысить свою эффективность в будущем. Сходить куда-нибудь. Исследовать город.
— Присесть можно?
Фальк вырастил второе кресло.
Гранский устроился напротив.
— Я не могу отследить твой канал, Ингвар. Это свидетельствует о том, что ты применяешь свои шпионские штучки. Разумно, но знай меру. Наши договорённости остаются в силе. И я хочу знать о ходе расследования.
— Без проблем, — улыбнулся Фальк. — Если вкратце, то на Юпитере живёт неос, пришелец со звёзд. Это существо повелевает хантерами, сбивает наши дроны и вселяется в важных людей, побывавших в районе БКП. Сейчас я пытаюсь увидеть закономерности и составить список инфицированных.
— Инфицированных?
— Тех, кто подчиняется неосу по неким причинам. Лучшего слова подобрать не могу. Мы называем инфицированных адептами. Их много, кое-кто влез в правительственные структуры.
— Ты шутишь.
— А похоже?
Директор задумался.
— Не очень.
— Тогда живи с этим.
Гранский был прагматиком до мозга костей. Он понимал, что агент ДБЗ вряд ли сойдёт с ума и начнёт нести всякую ахинею, чтобы скрыть истинные результаты расследования. В конечном итоге, многие вещи проверяются.
— Какую роль играет в этом раскладе седьмая станция?
— Прямую. Их лидер слышит Речь. И передаёт нам повеления своего газового господина.
— Речь, — задумчиво повторил Гранский.
— Голос, звучащий в голове адепта. Кстати, звучит одинаково хорошо, как на Юпитере, так и на Меркурии. Есть чему поучиться.
Директор нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что состоялся контакт? Некто вторгся в наши владения и ведёт собственную игру?
— Вроде того.
— Я так понимаю, Департамент оценивает степень угрозы.
— Оценивает, — кивнул Фальк.
— Успехи есть?
— Безо всяких оценок ясно, что угроза велика. Этот разум умнее нас, он способен манипулировать мыслящими существами и животными. Синоптики полагают, что с его появлением начала меняться погода Юпитера. Связать эти явления нельзя, но в совпадения я не верю.
— Ты сам себе противоречишь.
Ингвар пожал плечами.
— Есть факты. Кроме того, я общался с неосом.
Гранский приподнял бровь:
