— Старайся, сынок! Руси нужны такие князья.
Но больше всех Ярослав любил княжну Анну. Сходство ее с матерью было поразительное. Веселый ребенок заставлял Ярослава забывать о своем невольном заточении. Строгие нравы тех времен не позволяли девушкам находиться в обществе мужчин, но, ввиду сиротства княжны, на этот обычай смотрели не строго, и девочка постоянно при отце находилась.
Старшему, Святославу, шел уже тринадцатый год, Михаилу было одиннадцать, а Анне десять дет. Сверстниками Святослава были молодые княжие отроки, сыновья тверских бояр. Здоровый, сильный мальчик забавлялся с ними разными играми, причем нередко забавы эти переходили в драку, и детям доставалось не мало от бойкого княжича.
— Я хочу взять тебя, Святослав, с собою на ловчую охоту, — сказал Ярослав сыну.
Глаза мальчика заблестели от удовольствия.
— Возьми, возьми, батюшка.
— А не побоишься ты, сынок, медведя или вепря? — пошутил Ярослав.
— Я ничего не боюсь! — смело ответил ребенок.
— Ишь, какой храбрый. Брать его, что ли, Матура?
— Ой, боязно, княже, пожди.
— Ты, боярин, боишься, ну и сиди в детинце, — вырвалось у мальчика недовольное восклицание.
Князь улыбнулся.
— Не обижай боярина, Святослав, у каждого есть свое дело, своя забота. К ратному делу у него не лежит душа, а в управлении никто не сравняется с ним.
— Ты правду сказал, князь: и стар я, да и смолоду ловитва меня не манила.
Княжич понял, что он обидел Матуру.
— Прости, боярин, что ненароком тебя обидел.
— Почто простить тебя, княжич? Не твоя вина, в тебе кровь сказалась, — промолвил Матура.
— Ты, что ль, с нами, Григорий, полевать поедешь?
— Коль милость твоя повелит, с радостью поеду.
— Так о завтра день вели собраться ловчим и отрокам, в Лисицы мы поскачем. Благослови, честной отец, — обратился Ярослав к соборному протоиерею, явившемуся на занятия к младшему княжичу.
— Как успевает ученик-то твой, честной отец?
— Грамоту осилил он, господине княже, умудрил его Господь в писании, красно он пишет.
Михаил скромно выслушивал похвалы своего учителя, робко посматривая на отца.
— Что ж, по смерти моей Тверской удел вы не делите меж собой: один пусть правит, другой обороняет от недругов, и будет всем добро.
Внимательно слушали оба княжича слова отца.
Несмотря на разность характеров, они любили друг друга и не могли понять, к чему ведет речь отца.
Трудно было думать в те времена, что между братьями не будет ссоры: тогда раздоры зачастую разделяли не только братьев, но заставляли сына идти на отца и отца на детей.
