— Дедушка Мирон добрый, да и любит он тебя… Все сделает.
— Как бы князь Андрей не разгневался, когда узнает, что я девушка?
Почти около самого города беглецам попался навстречу нищий Михей.
— Э, вот голубки и вместе! — приветствовал он их. — Свел Господь Бог… Живите да радуйтесь! Не мало горя пришлось вам испытать.
Молодые люди сошли с коней и приблизились к Михею.
— Благослови нас, дедушка! — и они низко склонились перед стариком.
Старый нищий благоговейно поднял глаза к небу и, положив руки на их головы, благословил.
— Будьте счастливы, дети! Теперь худое все для вас отошло, осталось одно хорошее…
Василько и Марина внимательно слушали его слова.
— Творец Небесный!.. Тужит Русская земля, плачут ее посады и города, раздор между князьями идет… Эх, грехи, грехи!.. Нашелся было собиратель земли Русской, да и тому не удастся… Закат его будет кровавый!..
Василько вздрогнул.
— Про кого это ты говоришь, дедушка? — испуганно спросил он.
Нищий глубоко вздохнул.
— До чего язык не договорится! Языче, супостате, губителю мой! — проговорил он.
С этими словами он, не прощаясь с молодыми людьми, быстро зашагал по дороге.
— Недоброе сулит он, но кому — невдомек мне! — прошептала Марина.
— Только не нам, дорогая: ведь нам он предсказал счастье! — весело отозвался Василько.
Они въехали в город.
Известие о победе Мстислава принес князю Андрею Фока, явившийся одним из первых.
Распалился гневом суздальский князь: не ожидал он, чтобы такая громадная дружина была разбита, и сильно досадовал на себя, что не принял начальства над полками.
Фока подробно рассказал ему о раздорах князей и о последнем приступе.
— То-то и беда, что между князьями нашими нет согласия! — задумчиво выговорил Андрей. — Ну, да ничего! — продолжал он. — Придет и мой черед: в мире жить между собою не будут, ко мне же придут мириться. А где же князь Юрий? — снова спросил он дружинника.
— Он тоже спасся, но только ранен… На глазах князя показались слезы.
— Жаль мне сына… — задумчиво продолжал Андрей. — Как бы новгородцы теперь над ним власть не забрали?! Они ведь почитают только того, кого боятся… Разбитый Юрий им не страшен.
— Они его любят, княже! — решился промолвить Фока.
Усмешка пробежала по угрюмому лицу Андрея.
— Ой, так ли?! А впрочем, тебе лучше знать: ты сам с ним в Новгороде жил, кажись, и поженился там?.. Поди, ждешь не дождешься вернуться к жене молодой?!
Дружинник покраснел.
— Задерживать не стану! Как только Юрий приедет, ступай с ним в Новгород!
