- Го-го-го! Сашенька, вынеси помои! Постирай пеленочки! - запрыгал мальчишка.
Сева увидел красное, злое лицо Саши. Не замечая товарища, Саша схватил ведро и молча, не оглядываясь, потащил его по двору, сопровождаемый насмешками. Сева поспешно вышел и решительными шагами направился к обидчику.
- Ты подлый человек! - сказал он, поднося к его носу свой худенький кулак, и, круто повернувшись, направился к воротам.
У ворот он услышал, как, возвращаясь назад и позвякивая пустым ведром, Саша презрительно говорил мальчишке:
- Ну, и что ты этим доказал? Что ты этим доказал? Я на тебя плевать хочу! Ты хулиган. Я с тобой даже связываться не буду. А за ребят когда-нибудь так дам, что своих не узнаешь!
"Расстроился, - подумал Сева. - Хорошо, что меня не видел, а то ему неприятно было бы..."
Он тихонько пошел по улице к своему дому.
В этот день была суббота. Для Саши это был самый трудный день в неделе. В субботу мать купала ребят. Придя из школы, Саша наливал ванночку, менял воду, выносил помои, укладывал в кроватки выкупанных ребятишек. В такую-то минуту и попал к нему Сева. А перед этим, сразу после уроков, Одинцов и Васек Трубачев звали Сашу на каток.
- Пойдем! Ведь последние зимние денечки. Скоро каток растает! уговаривали они его.
- Да не могу я сегодня. Мать ребят купает. Давайте завтра пойдем.
- Ну, завтра! Я и коньки в школу принес, чтобы домой не заходить, говорил Одинцов.
- А я вообще не люблю откладывать. Решили - значит, пойдем, - заявил Трубачев. - Это у тебя всегда дела какие-то находятся. Пусть мать сама купает. При чем тут ты?
- Чудак! - усмехнулся Саша. - А кто же ей помогать будет? Одной воды сколько натаскать надо! И вообще... она моет, а я вытираю. Ведь у нас мал мала пять штук... Одна Нютка самостоятельная.
- Фью! - свистнул Васек. - Так это ты их и до ночи не перемоешь.
- Да пойдем! Скажи матери - может, она завтра их выкупает? - спросил Одинцов.
- Ну ладно! Зайдем ко мне. Вы постоите, а я спрошу, - согласился Саша.
Ребята зашли. Пока Саша бегал спрашиваться, Васек говорил Одинцову:
- Чудак Сашка: вечно со своими ребятами нянчится!
- Ну, - протянул Одинцов, оглядываясь на Сашину дверь, - ему же нельзя иначе. У них отец целый день на работе, а детей куча.
Саша вышел:
- Ребята, идите! Мне никак нельзя: завтра воскресенье, отец дома, ему тоже отдохнуть надо.
- Значит, не пойдешь? - хмуро спросил Васек.
- Не могу.
- Ну ладно! Идем, Трубачев! - звякнув коньками, сказал Одинцов.
