- И меня... Идем лучше отсюда, - сказал Одинцов. - Не люблю я, когда снег... ползет.
- Ну, бояться еще! Мы, в случае чего, прямо голову оторвем! - Васек лихо сдвинул на затылок шапку.
- А кому отрывать? - усмехнулся Одинцов.
- Кто нападет! - сказал Васек, приглядываясь к белому холмику, который как-то странно покачивался в неровном свете луны. - Да никто не нападет. Я думаю, это показалось, - прибавил он.
Одинцов зажмурился:
- Ну да, бывает... привидится что-нибудь от снега.
- А вот на севере... - пугливо оглядываясь, добавил Саша. - Мне рассказывали...
Сзади снова раздался треск сучьев и тонкий протяжный вой. Мальчики переглянулись. Васек молча показал на белый холмик. Медленно покачиваясь на гладкой поверхности пруда, холмик полз к берегу.
- Стойте здесь... я проверю, - вдруг решился Васек. Саша схватил его за руку:
- Я с тобой.
- Вместе пойдем, - прошептал Одинцов.
- На лыжи! Становись! - громко скомандовал Васек. Ребята вскочили. Тихий вой, разрастаясь в грозное рычание, пронесся над прудом. В ответ ему из сугробов вырвались звуки, похожие не то на кошачье мяуканье, не то на собачий лай.
- Волки! - с ужасом прошептал Саша.
- Держите палки наготове, - стиснув зубы, сказал Васек. - Мы их сейчас...
- Нет! - испуганно остановил его Одинцов. - Куда ты? Надо домой!
- Домой, домой, - заторопился Саша. - Слышишь? Вой разрастался. Теперь уже казалось, что со всех сторон подкрадываются к мальчикам какие-то непонятные и страшные звери.
- Ничего, как-нибудь дорогу пробьем! - задыхаясь от волнения, сказал Васек. - За мной, ребята!
Зорко вглядываясь в каждый бугорок, мальчики благополучно миновали сугробы и вышли в парк.
- Стойте! - Васек поднял руку.
На пруду снова было таинственно и тихо.
- Тьфу! Что за чертовщина такая! Ребята, сознайтесь: кто испугался?
- Я, - улыбнулся Саша, зябко поводя плечами.
- И я, - сказал Одинцов.
- Ну и я, - сознался Васек, - потому что не волк, не человек...
- А может, просто кошки? - предположил Одинцов.
Все трое засмеялись.
А на пруду, когда затихли голоса, под ветвями ели тихо вдвинулась туго накрахмаленная морозом простыня, блеснул огонек, освещая глубину темной землянки, и высунулась голова Мазина. Белый холмик быстро-быстро пополз к старой ели.
- Ушли? - шепотом спросил Мазин.
- Ушли, - ответил Петя Русаков, сбрасывая с себя белый халат.
Глава 7.
НОВОСТИ
Встряхивая золотистым чубом, Васек, разгоряченный впечатлениями дня, рассказывал отцу:
- Мы с Митей в лес ездили, далеко-далеко... А потом еще с ребятами на пруд ходили.
