БОЛТАЛОН (ползая перед Мухамиелем на коленях). Не надо! Погодите! Повелитель всех повелителей! Султан всех пиратов! Пират всех султанов! Спрячьте свою саблю. Я вам другое такое кольцо дам.
МУХАМИЕЛЬ. Ладно. Давай!
БОЛТАЛОН. Да оно не у меня. Оно у этой... Ну, у принцессы, которую вы увезли. У Апрелии... или как ее там... У Алели...
АЛЬДЕБАРАН. Ах, вот что! У Алели?..
МУХАМИЕЛЬ. Про это кольцо мы и сами знаем. Второе давай.
БОЛТАЛОН. Потерял...
МУХАМИЕЛЬ. Ну, слушай ты, одноухий осел! Последнюю ночь тебе дарю. Посиди за этой дверью, подумай: жить хочешь или умирать хочешь. (Альдебарану.) А ты, принц Ай-де-баран кудрявый, тоже с ним посиди - спать ему не давай. Пусть думает. Запри их, Кохинур!
Кохинур вталкивает принцев во вторую дверь и запирает ее на замок.
Поставь у дверей стражу, Кохинур. Никого не впускать, не выпускать, кто тайного слова не знает.
КОХИНУР. Какое сегодня тайное слово, господин?
МУХАМИЕЛЬ. Кольцо Альманзора.
КОХИНУР. Ответ какой?
МУХАМИЕЛЬ. Меч Мухамиеля.
КОХИНУР. Слушаю, господин.
М у х а м и е л ь уходит. Кохинур проверяет замок, вынимает оба ключа и хлопает в ладоши. На его зов являются два п и р а т а.
Вот тебе ключ от этой двери, Ахмет. А вот тебе ключ от другой двери, Рахмет. Только того впускать-выпускать, кто тайное слово знает и ответ помнит. А не знает, не помнит - голову прочь. Откройте уши, закройте уста! (Пригибает к себе их головы и что-то шепчет.) Ну, повторите, что я сказал.
ПИРАТЫ (в один голос громко). Кольцо Альманзора! Меч Мухамиеля!
КОХИНУР. Верно, только кричи потише. Никого чужого нет, а птичка за окном услышать может, другой птичке скажет. Или сверчок сверчку на ушко шепнет. Тайное слово вернее ключа, крепче замка... Ты под этой дверью стой, а ты - под этой! Так. Не спать, не дремать и с места не сходить. В полночь смену пришлем. (Уходит.)
Часовые некоторое время стоят молча. Потом прислоняются к дверям, потом присаживаются. Понемногу начинается разговор.
ПЕРВЫЙ ЧАСОВОЙ. Я вчера в море рыбу поймал... Бо-ольшую рыбу...
ВТОРОЙ ЧАСОВОЙ. Я тоже поймал. В два раза больше твоей.
ПЕРВЫЙ ЧАСОВОЙ. А ты почем знаешь, какую я рыбу поймал?
ВТОРОЙ ЧАСОВОЙ. Какая бы ни была, моя в два раза больше.
ПЕРВЫЙ ЧАСОВОЙ. Почему так?
ВТОРОЙ ЧАСОВОЙ. Пить хочешь?
ПЕРВЫЙ ЧАСОВОЙ. Хочу.
ВТОРОЙ ЧАСОВОЙ. А я в два раза больше хочу. Большая рыба много воды просит.
ПЕРВЫЙ ЧАСОВОЙ. Живая рыба воды просит, а жареная - вина.
ВТОРОЙ ЧАСОВОЙ. Моя тоже вина хочет, да только где взять?
