Звуки труб. На площадку выходит п р и д в о р н ы й в парче и лектах. В руке у него жезл.
ПРИДВОРНЫЙ. Ее фазанье и павлинье величество вдовствующая королева Януария! Их высочества принцесса Апрелия и принцесса Августа!
КОРОЛЕВА (тихо). Алели, прошу вас, если вам сделают предложение, не говорите сразу "нет". Это невежливо. Августа, предупреждаю вас: если вам сделают предложение, не говорите слишком быстро "да". Это не принято. (Громко.) Я очень рада видеть вас, дорогие гости. Как вы спали, принц Альдебаран? Как вы спали, принц... принц...
ФЛЮГЕРИО (подсказывает). Принц Болталон, четвертый сын достославного короля Шутландии и Осландии.
КОРОЛЕВА (тихо Флюгерио). Разве есть и такое королевство?
ФЛЮГЕРИО. Если есть принц, ваше величество, то, наверно, есть и королевство.
КОРОЛЕВА. Пожалуй... Дорогие гости, надеюсь, вы у нас не будете скучать. Мы устроим для вас соколиную охоту, петушиные бои, карусель... А пока принцессы, чтобы немного развлечь вас, покажут вам могилу моего незабвенного супруга Февраля-Августа и клетку с его любимыми обезьянами. Мы же с моим старым Флюгерио пойдем заниматься нашими скучными государственными делами. Ах, простите, что это я хотела сказать?..
БОЛТАЛОН. Право, не знаю, ваше величество.
АЛЬДЕБАРАН. Рад бы угадать, королева, но не могу.
КОРОЛЕВА. Ах, это мое вечное несчастье - я забываю самое главное, а мой бедный Флюгерио никогда ничего не может мне напомнить!
Флюгерио беспомощно разводит руками.
Ах да, вспомнила! (Вполголоса предостерегающе.) Алели, будьте хоть немножко разумнее! Августа, будьте хоть немножко добрее! (Уходит вместе с Флюгерио.)
АВГУСТА (с деланной любезностью). Куда же мы пойдем, дорогие гости? Чем вас развлечь? Не хотите ли посмотреть наших обезьян?
АЛЕЛИ (тихо). Ой, что ты! Они же испугаются...
АВГУСТА. Кто? Принцы?
АЛЕЛИ. Да нет! Обезьяны, конечно!
АВГУСТА. Молчи, дура!
АЛЕЛИ. А я и молчу.
БОЛТАЛОН (негромко Альдебарану). Которая из них Апрелия? Я что-то не разберу... Эта или та?
АЛЬДЕБАРАН. Ах, вам нужна принцесса Апрелия? (Лукаво прищурившись, кивает в сторону Августы.) Вот эта.
БОЛТАЛОН. Гм!.. Ну, ничего не поделаешь... (Решительно подходит к Августе.) Не покажете ли вы мне, ваше высочество, могилу покойного короля?
АВГУСТА. О, с большим удовольствием, принц! Это любимое место моих прогулок.
БОЛТАЛОН. Еще бы! Если бы мой отец и старшие братья скончались, я бы тоже с удовольствием ходил на их могилы.
АВГУСТА. Я вполне понимаю ваши чувства, принц.
