Оглянулся — Страшилище не гналось за ним. Тогда он остановился, отдышался и стал громко звать старшего брата:
— Гэгэ! Гэгэ!
Но тут он вспомнил, что они бежали в разные стороны. Кто знает, где теперь его брат! На глаза у Линя Маленького навернулись слезы. Он хотел было заплакать, но слишком устал для этого и потому, устроившись поудобней в траве, тут же заснул.
Взошел месяц. В его бледном сиянии заискрились жемчужины невысохших слез на ресницах Маленького Линя.
Спит Линь Маленький, спит третий час: где ему знать, что по дороге уже приближается новая беда, на этот раз в облике двух важных сановников!
Один из сановников — пес по имени Пип, а второй — лис, его зовут Пипин. Оба одеты с большим вкусом. Особенно изящно выглядит колпак на голове господина Пипина, похожий скорее всего на перевернутое оцинкованное ведро. Наверное, этот колпак был отлит из серебра, так он сверкал в лучах месяца.
— Везет же мне сегодня, друг мой! — обратился господин Пип к господину Пипину. — Представь себе, утром я подобрал на дороге совсем новенький кошелек!
— А что в нем было? — полюбопытствовал Пипин.
— Ни за что не догадаешься. Полный кошелек мух!
— Подумаешь, кошелек с мухами! Это же невкусно, — ответил Пипин, который слыл весьма ученым лисом и был, разумеется, весьма сведущ в вопросах гастрономии.
— Любопытно, что бы вы хотели найти, господин Пипин? — обиделся Пип.
— Во всяком случае, что-нибудь более съедобное, чем мухи, господин Пип. Ну хоть бы маленького человечка.
— Это не так уж трудно. У меня прекрасный нюх. Уж если я увижу человека, я его обязательно почую!
Так, беседуя, они подошли к тому самому месту, где спал Линь Маленький.
Пип даже подскочил от удовольствия.
— Господин Пипин! Господин Пипин! Я говорил вам, что мы обязательно найдем что-нибудь съедобное! Ха-ха!.. Ну конечно! Вот, глядите!
Пипин почесал лапой за ухом и с завистью посмотрел на Пипа.
А тот уже обнюхивал спящего мальчика и с видимым превосходством поглядывал на своего приятеля.
— Ну как, господин Пипин, сколько, по-вашему, я за него выручу, если продам живым весом?
Линь Маленький не открывал глаз.
— Я хочу спать! — спросонок бормотал он. — Кто здесь лает?
Пип громко рассмеялся:
— Как! Ты не доволен, что тебя потревожили? Так знай, раз я тебя нашел, значит, отныне ты принадлежишь мне. Что захочу, то с тобой и сделаю.
Линь Маленький испугался, сон как рукой сняло — плохи дела!
— Чего ты от меня хочешь? Ведь я спал…
— Что хочу? Я подобрал тебя, и теперь ты мой. Знать ничего не знаю! — оборвал его Пип.
