– Мы хотим купить одну вещь, – начал Илья.
– Вот как?! – старик разогнал рукой дым. – Только одну?
– Нам просто нужны деньги.
– Просто, молодой человек, и чирей не вскочит! – Ицхак стряхнул пепел и закашлялся. – Ладно, – продолжил он, после того как приступ стих. – Не хочешь – не говори. Давайте-ка лучше выпьем чаю.
Отец с сыном послушно проследовали за стариком. Они обогнули стеллажи и прошли вглубь помещения. Там, в углу, стоял крошечный обеденный столик. Ицхак положил дымящуюся сигарету в стеклянную пепельницу и включил чайник.
– Надо что-то поесть, – заявил он.
– Спасибо, мы не голодны, – попытался возразить Илья.
Башмачник пропустил его слова мимо ушей.
– Оставь свои интеллигентские закидоны, – сказал он и открыл холодильник. Старик достал с полки сверток с мясной нарезкой и положил его на стол. – Ребенку нужны силы, чтобы расти.
Илья обреченно вздохнул. Ицхак тем временем снова повернулся к холодильнику.
– Кажется, у меня кончилась горчица, – сообщил он и обернулся к мальчику. – Не сбегаешь?
Даня согласно кивнул.
– Конечно. Какую взять – поострее или обычную?
– Возьми поострее, – попросил старик и протянул ему деньги. – Заодно прихвати выпечку к чаю.
Мальчик сунул банкноту в карман и направился к выходу.
– А что из выпечки?
– Это уж на твой вкус, – старик махнул рукой. – Ты же знаешь, у меня и так повышенный сахар.
Даня толкнул дверь.
– Я возьму рогалах и яблочный штрудель.
Старик кивнул и проводил его взглядом.
– Еще недавно был совсем щегол. – Ицхак вспомнил про сигарету и сделал несколько глубоких затяжек. – А сейчас – выправился.
– Время бежит, – согласился Илья.
Башмачник затушил окурок и выкинул содержимое пепельницы в ведро.
– Для меня оно давно остановилось.
Чайник загудел, словно готовящийся ко взлету самолет. Старик разлил по чашкам кипяток и придвинул гостю коробку с чаем. Илья выбрал черный с бергамотом. Пока он возился с пакетиком, башмачник, как ни в чем не бывало, достал из холодильника банку горчицы и обильно промазал ею несколько кусков мяса.
– Не заметил за кастрюлями, – пояснил он и сделал всем по бутерброду.
– Я так и понял, – улыбнулся Илья.
Ицхак отправился омывать руки. Вернувшись, он нараспев произнес благословение и сел за стол.
– Как у тебя с Эдной? – спросил он, после того как проглотил первый кусок.
– Никак, – пожал плечами Илья.
– Созваниваетесь?
– Зачем? У нее другая семья.
– Конечно, – старик отвел взгляд и постучал пальцами по столу. – Другая семья, – повторил он, словно пробуя это слово на вкус. – Ну а Даня? Он как?
