Незнакомый маршрут заставлял ее волноваться. Она тревожно озиралась по сторонам и быстро раскачивалась взад-вперед. Иногда, устав от скрипа, Лея оборачивалась назад, гладила дочь по голове и говорила:
– Потерпи, Регина. Осталось чуть-чуть.
На одном из поворотов девочка достала из рюкзака блокнот и принялась что-то писать. Закончив, Регина протянула блокнот Лее.
Женщина пробежала взглядом по строкам и прочла вслух:
– Ронни говорит, что устал. Его тошнит. Он хочет домой.
– Скажи Ронни, чтобы не капризничал, – Марк посмотрел в зеркало заднего вида. – Он же вольный заяц, а не изнеженный домашний кролик.
– Но если ему станет совсем уж невмоготу, мы остановимся и немного подышим, – сказала Лея и вопросительно посмотрела на мужа. – Правда ведь, папа?!
– Конечно, – ответил Марк. – Только тогда я потеряю всякое уважение к этому лопоухому.
Девочка нахмурилась и прижала зайца к груди. Марк подмигнул жене. Женщина чуть заметно улыбнулась и подперла подбородок рукой.
Через какое-то время универсал свернул с основного шоссе на второстепенную дорогу, проложенную через лес гигантских фикусов. С их мощных ветвей к земле тянулись длинные перекрученные лианы. Достигая почвы, они укоренялись и превращались в новые стволы.
Регина перестала раскачиваться и уставилась в окно. Вскоре они проехали увитую плющом арку, означающую въезд в поселок.
– Охраны нет? – удивилась Лея.
– А кого тут бояться? – спросил Марк. Он отключил навигатор и сунул его в бардачок. – Кабанов? Шакалов?
Женщина отстегнула ремень безопасности.
– И все же странно.
Из-за стены деревьев показались крыши частных домов. Асфальт под колесами сменился тротуарной плиткой. Вдоль обочины замелькали разросшиеся кусты бугенвиллей и роз. Терпкий дурманящий аромат наполнил салон. Через несколько минут машина остановилась у небольшого, окруженного широким участком земли коттеджа.
– Приехали, – сказал Марк и заглушил мотор.
* * *
Регина проворно открыла пассажирскую дверь и первая подбежала к дому. Девочка посадила зайца на подоконник, уткнулась носом в окно и принялась рассматривать интерьер просторной современной кухни.
– Ого! Даже лучше, чем на фотках, – Лея восхищенно оглядела коттедж.
– Рад, что тебе нравится, – сказал Марк. – Хозяин работает в заповеднике Хула. Изучает перелетных птиц, – мужчина отстегнул ремень. – Ему, в общем, фиолетово, останемся мы на неделю или на месяц. Оплата по факту.
– То есть сколько проживем, столько и заплатим?
– Вроде того. Есть небольшой аванс, но в целом – так.
