В схватке они ещё ближе оказались к краю оврага. Мелкий же тоже стал подниматься, хотя Инга пыталась не дать ему это сделать, замахнувшись на него ещё раз. В этот раз у мелкого хватило проворства уцепиться за дубинку, и так как Инга резко потянула её, он даже быстро встал, благодаря этому. Инга рванула раз, потом ещё раз, и увидела снова довольный оскал чёрной морды перед собой. Злодей стал дёргать со всей силы палку на себя. Инга поняла, что не удержит её, и когда тот со всей силы потянул её снова, она просто выпустила её из рук. Поскольку завладевший дубинкой приложил к этому последнему рывку весьма значительное усилие, то по инерции его с ней занесло, он стал падать, попытался удержать равновесие, сделал несколько шагов назад и… свалился в овраг.
В тоже самое время долговязый и Алекса тянул в схватке к краю оврага. Инга увидела, что вторая палка тоже уже оказалась откинутой в сторону. Побежала за ней, но, когда подобрала её и оглянулась, на краю оврага уже никого не было. Было слышно, что кто-то кричал внизу.
У неё все похолодело внутри. Она выронила палку, дыхание у неё перехватило, и она, едва справляясь с охватившим её ужасом, пошла к краю оврага. Край имел словно ещё одну ступень ниже – эдакий пологий небольшой выступ, на который было страшно наступать, и он частично закрывал обзор того, что было внизу. Внизу же было всё-таки что-то больше похожее на ущелье, чем на овраг. Ущелье имело каменистые выступы, поросли кустарников, и участки, покрытые травой. Инга отбежала вправо от того места, где она видела Алекса, там выступ просматривался сбоку.
– Алекс! – вырвался у неё крик с выдохом облегчения.
Она увидела, что Алекс повис на одной руке, держась за что-то под выступом.
– Ты почему не ушла, как я тебе велел?
– Потому что! Как же тебя вытащить? Ты за что держишься?
– Тут корень какого-то дерева оголённый, хотя деревья-то далеко, но вот, попалось под руку… Больше пока, правда, не вижу за что зацепиться или обо что опереться… Ты меня не вытащишь, давай ищи наших, зови на подмогу.
– Да куда я побегу?! Мы уже и так заблудились. И звать их тут бесполезно, одно эхо… Подожди, я посмотрю, может быть с палкой получится.
– Не вытянешь ты меня, я тяжёлый. Утащу и тебя вниз.
– Погоди! – Инга заметалась по поляне, подобрала опять палку, подошла к выступу, но наступать на него было всё-таки страшновато. И палкой тут действительно никак не подсобить, да и с краю – тоже. Для того, чтобы его вытащить, ей, действительно, надо бы хотя бы за что-то зацепиться. Но рядом ничего подходящего не было. Инга почти в отчаянии снова закричала:
