– Конечно, возьми тосты с собою, для меня они всё равно жестковаты.
– Спасибо, Ба, – я обнял её, – может ещё зайду на той неделе.
– Конечно, передавай маме привет от меня, и пусть не забывает звонить.
– Пока, Ба, надеюсь, у тебя всё будет хорошо.
Я вышел из дома и медленно по брусчатке пошел к воротам, машинально обернувшись на дверь Ба и тут же услышал ее голос.
– Джонни, подожди! Ты не сказал, а как его зовут?
Я улыбнулся ей и быстро спрятался за калиткой.
Лин позвонила мне, как только я вышел.
– Джонни, сейчас ровно полпятого, я уже иду вместе с Риком, мы встретимся или нет?
Я слышал в трубке ветер и крики птиц.
– Да, встретимся, конечно, я уже бегу, жди меня на скамейке рядом с головой странной лошади.
Когда я пришёл, Лин сидела на той скамейке, на которой я ей сказал быть. Рик сидел рядом, похоже, сегодня он не был в настроении гоняться за кем-то. Я подбежал к ней со спины, чтобы напугать, и резко коснулся обеими руками ее плечей.
– Ты серьезно? – Лин недоумённо посмотрела на меня.
– Привет, – сказал я ей быстро и перевёл взгляд на растущие неподалёку деревья.
– Теперь рассказывай, куда мы идём, и не вздумай сказать, что к твоей маме.
Я замялся.
– Да при чём тут моя мама… Мы идём к одному человеку, очень хорошему человеку. Его зовут Большой Бу.
Она затрясла меня за плечи.
– Большой Бу?! – ты прикалываешься.
– Кто это?
– Это один мужчина…пожилой мужчина, и он хороший человек. Я представлял, как с каждым словом кажусь в её глазах все более нелепым, и оттого не знал, стоит ли мне говорить что-то дальше.
– И зачем нам к нему идти?
Каролина понемногу сбавляла тон, и я начинал надеяться, что она согласится.
– Просто поверь мне, он очень приятный собеседник…и он очень одинокий. Ты не пожалеешь.
– Ну ладно, а где мне оставить Рика?
– Мы возьмем его с собою, у Бу тоже есть пёс, может они подружатся.
– Подружатся…,-вздохнула Лин, – хорошо.
– Вот его дверь, сейчас я буду звонить, а ты держи Рика, – скомандовал я.
– Они же подружатся, – насмешливо сказала Лин, – или ты уже думаешь, что его пёс сразу бросится на моего?
– Ничего я не думаю, просто сказал, мало ли.
Каролин пожала плечами, и я услышал шаги.
Это медленно шел Большой Бу. Послышался ещё какой-то странный скрежет и лязг, после чего Лин недоумённо посмотрела на меня, а я отвёл глаза.
Когда дверь наконец открылась, Бу предстал перед нами в шляпе с неимоверными полями, цветастом пиджаке, щеголеватых вельветовых брюках, а в его руке был зажат поводок, на другом конце которого сопел Сид.
