Единственное, до чего додумывается Талия, – послушно пройти вместе с Викой в ее комнату, закрыть дверь, взять подругу за плечи, развернуть к себе, посмотреть в ее глаза и прошептать:
– А ты можешь прямо сейчас выпустить меня через черный ход и ни о чем не спрашивать?
И вот тут уже обходится без заминок. Вика, болтливая Вика, готовая щебетать до последнего слушателя, в ответ только ахает, прикрывает рукой ротик и вытаращивает глаза. Она ни о чем не спрашивает, она явно делает выводы. Ей кажется, что на ее глазах происходит что-то ужасно романтичное. Большинство одноклассниц Талии нестерпимо романтичны.
– У нас черного хода нет, – шепчет Вика, отчаянно сверкая глазами. – В окно вылезешь?
– А из сада как? – еле слышно спрашивает Талия. – Мне на улицу нельзя, меня там шофер пасет.
– Я тебя через калитку выведу!
Девочки открывают обе створки большого окна. Вика внезапно всплескивает руками, несется к двери – и тихонько щелкает замком.
– Вдруг бабушка зайдет, – испуганно объясняет она.
Талия высовывается из окна по пояс, оглядывается. Второй этаж, но рядом с окном к стене прислонена лестница. Талия садится на подоконник, резко перекидывает ноги наружу – и вдруг запрыгивает обратно в комнату.
– Там садовник ходит!
Вика выглядывает в окно.
– Нашел время поливать, – досадливо шипит она. – Иди уже отсюда!
С минуту она лежит на подоконнике животом, потом оглядывается на Талию. На лице восторженный ужас.
– Ушел! Давай ты первая!
Талия легко перемахивает через подоконник, спускается вниз, хватаясь за занозистые перекладины. Целую, кажется, вечность ждет, пока спустится Вика, – та ползет по ступенькам осторожным паучком, а ведь в любое мгновение может вернуться садовник, может прийти еще кто-нибудь, может случиться страшное.
Они обе, стараясь не очень шуметь, бегут через двор. Вика, задыхаясь, открывает калитку, пару секунд смотрит молча на Талию, порывисто ее обнимает, отстраняется.
– Беги, – говорит она.
– А если тебя спросят, куда я делась? – тоже тяжело дыша, выпаливает Талия.
– Скажу, что мы занимались, а потом ты ушла!
– Скажи, что я в окно вылезла, – просит Талия. – А то шофера уволят. Ему велено меня на улице караулить. Упустит – голову с плеч.
– Ага, ладно. Ну давай! Беги!
Талия бежит.
Она бежит мимо заборов, за которыми возвышаются особняки – слепо блестят окнами, не видя бегущей. Затем начинаются кварталы, заполненные многоквартирными домами. Дворы, застроенные песочницами, детскими горками и скамейками. Какие-то улицы. Талия добегает до остановки автобуса и останавливается отдышаться.
