– Поговорить хотел, отец Спиридон, – Павел пожал широкую мозолистую руку священника. – Можно?
На соседней грядке замер Ванька, прижимая к груди красное пластиковое ведро, куда старательно обирал личинок, и навострил уши.
– А ну, брысь к мамке! – прикрикнул на него Спиридон, и мальчишка подскочил, одернул маечку и заковылял к дому, сопя и поглядывая на отца через плечо. Священник погрозил пальцем, потом добродушно улыбнулся и сказал: – Люблю, постреленка. Но взрослые разговоры ему слушать не надобно.
– Правильно, – согласился Павел и, вытряхнув из пачки сигарету, помял ее в пальцах. – Про пожар слышали?
– Как не слыхать, – Спиридон с досадой вонзил мотыгу в землю, и из-под лезвия полезло, заизвивалось красное. Черви.
Дрогнувшей рукою сунув сигарету в рот, Павел чиркнул зажигалкой:
– Не возражаете?
– Травись на здоровье. Иваныч божится, что ты и есть поджигатель. Правда?
– Нет, – Павел затянулся и сощурился, выдыхая дым. – Меня самого в горящем сарае заперли.
– Так! – Спиридон снова стукнул мотыгой, погрузив ее глубоко во влажную землю. – На Степана Черных думаешь?
– Его ночью в деревне не было. Мог ли кто-то еще?
Священник задумался, шевеля косматыми бровями.
– Разве что по его наущению, – наконец, проговорил он. – Для местных ты, раб Божий Павел, хоть и чужак, а вот как та сорока, – священник кивнул на скакнувшую со штакетника птицу. – Под окнами крутишься, пользы от тебя нет, но и вреда никакого. А вот для Краснопоясников ты как заноза в… ладони, – Павел усмехнулся и закашлялся, священник хмыкнул в бороду и добавил: – Да-да, на первый взгляд вроде незаметно, а сидишь глубоко и зуда от тебя по всему организму.
– Значит, вырвать хотят.
– Если и не вырвать, то запугать, чтобы от страха сам выпал.
Павел помолчал, выдыхая сизые струйки. В Пуле пощелкивало тихонько и назойливо, как комар зудел над ухом. Павел слегка прикрутил регулятор, и щелканье стало едва различимым.
– Вот и пугают меня, – произнес он. – И огнем, и словом.
– Словом? – отец Спиридон приподнял брови и с интересом глянул на собеседника.
– Да. Об этом и хотел поговорить. Что такое вообще – Слово? С точки зрения церкви.
– С непростым вопросом пришел, – священник вздохнул и размял ладонью напряженную шею. – Меня этому четыре года в семинарии учили, а ты за пять минут узнать хочешь.
– Вы своими словами, как можете. Ведь начинается Евангелие фразой «В начале было Слово». А что это? Молитва? Или сам бог?
– Вообще, в оригинале стоит древнегреческое Логос, – ответил отец Спиридон, – его можно перевести как разум, мысль. Недаром апостол Павел говорил: «Мы проповедуем Божию силу и Божию премудрость». Так можно трактовать это высказывание. Но есть и другая версия. Слово подразумевает звук, – Павел напрягся, разминая в пальцах сигарету и почти не ощущая, как она обжигает пальцы. – Все живое издает вибрации, а звук – универсальный язык общения, один на всех. Космогонические мифы всех культур мира описывают один и тот же сценарий сотворения. Вначале был хаос, а потом по пространству прокатилась энергия.
