Стрелка доплерометра качнулась и медленно двинулась от деления 298600 к яркокрасной цифре 300000. На мгновенье задержалась на ней и пошла дальше по пустому, не градуированному пространству шкалы.
Витька оторопело смотрел на шкалу.
— Выше скорости света… Невозможно, — шептал он. — Против всех законов физики.
Тревожно выла сирена, звенели звонки, мигали лампочки.
А на земле, в Центре Управления полётом царила глубокая тишина.
Сергей Сергеевич Филатов внимательно слушал доклад оперативного руководителя.
В 3.30 они приступили к коррекции траектории, и тут же прекратилась связь. Все наши попытки восстановить её оказались безуспешными.
Филатов задумался:
— Как вы думаете, что произошло? — спросил Сергей Сергеевич.
— Не знаю. Полагаю, что причина чисто внешняя. Может быть чёрная дыра?
— А вы? — Сергей Сергеевич обратился к астрофизику.
— С момента прекращения связи все астрофизические обсерватории ведут наблюдения за районом А-12-46. Пока ничего утешительного сообщить не могу.
— Что скажете вы? — обратился он к женщине, внимательно изучавшей карту звёздного неба.
— В момент обрыва связи корабль находился здесь. — Женщина указкой показала какую-то точку. — Мы прощупали весь квадрат А-12-46 по всей возможной трассе корабля. ««ЗАРЯ»» исчезла.
— Вы думаете, это… катастрофа?
— Не знаю. Но похоже на чёрную дыру.
Без сознания лежала вся команда «Зари».
Шевельнулся Витька, приоткрыл глаза.
И вдруг ему показалось, что он находится в Музее Космонавтики в Калуге, а за столом, у доски с его формулами и чертежами сидят учёные.
— Я верю, что если не мы, то вы когда-нибудь научитесь прогрызать дырки в пространстве, — говорит Филатов.
Он ощупал себя.
— Жив, кажется, — прошептал он и взглянул на табло доплерометра. Стрелка по-прежнему дрожала за цифрой 300000.
— Двигатели на торможение, — прошептал Витька.
Он с трудом приподнялся, как во сне, шагнул к щиту управления, нажал на кнопки двигателя. На щите появилась надпись: «Двигатели на торможении». Стрелка медленно двигалась обратно, пересекла цифру 300000 и застыла у цифры 298600.
Оглянувшись Витька увидел ребят лежащих на полу без сознания. Он нагнулся над Павликом, похлопал его по щеке. Павлик застонал и открыл глаза. Приподнялась Юлька.
— Что с нами? — спросила она удивлённо.
Постепенно приходит в себя Катька.
— Это не наше небо! — прошептала она и взглянула на Витьку.
— Где мы? — спросила очнувшаяся Варя.
— Где Солнце и Земля?
— Что же будет с нами?
