– А я опять одна останусь?
– Нет, конечно! – Катерине даже в голову не могла прийти мысль, что они оставят Ксюшку одну в мёртвой деревне. – С нами пойдёшь.
– А ваш дом далеко?
– Три дня пути по реке.
– Ой, там, у реки Псяки и живут!
– Откуда ты знаешь?
– Дед Андрон рассказывал.
– Не бойся, ты же с нами.
– Псяки большие… и страшные.
– Посмотрим! – усмехнулась Катерина, подумав про себя, что вряд ли найдётся зверь, более страшный, чем сам человек. – Ну, вот мы тебя и отмыли! А ты, Ксюшка, оказывается, блондинка! Прям как я! Так, давай тебя вытрем хорошенько, и пошли в дом, отдыхать.
Ребята вернулись вечером около семи часов. С собой они прикатили две тележки с разными образцами, найденными на лесоперерабатывающей фабрике. Тут были мотки проводов и какие-то приборы, инструменты и папки с документами.
Пока Ксюшка спала после обеда и купания, Катерина приготовила ужин для отряда. Уставшие парни сначала сняли полевые костюмы, оставшись в одних штанах, сполоснулись колодезной водой и сели ужинать. Проснувшаяся от шума прибывших ребят маленькая гостья присоединилась к отряду.
– Хорошо сходили? – поинтересовалась Катерина.
– Ой, Кать, там столько всего! – начал рассказывать Василий. – Станки всякие, электрические двигатели, инструмента просто завались!
– Да, – подтвердил тюнин, – для Отряда Обеспечения там работы на несколько месяцев. Наверно, придётся делать постоянное сообщение с Курьяново, чтобы всё это перевезти в нашу деревню. Но это уже не наша забота.
– Значит, завтра исследуем карьер, и домой! – подытожила Катерина.
– Да, – кивнул Андрей, – осмотрим карьер, переночуем, позавтракаем и двинемся в обратный путь. Ксюшка, поедешь с нами? На лодке?
– Поеду! – девочка закивала головой. – Только можно я Мишутку своего заберу, а то его Псяки порвут?
– Конечно, заберёшь! – улыбнулась Катя.
После обязательного чаепития ребята занялись своими делами. Кто-то чистил костюм, кто-то проверял оружие. Сергей достал свою флейту и, присев на колодку для колки дров, заиграл какую-то незнакомую Катерине мелодию. Музыка была прекрасной. Девушке очень нравилось звучание Серёжиной флейты. Было в этом что-то волшебное. И нравилось это не одной только Кате. Ксюшка, заслышав музыку, подошла к Сергею и присела рядом с колодкой на валявшееся рядом полено.
Солнышко уже клонилось к закату. Вечер, красивая музыка, ребёнок рядом с музыкантом… «Как всё замечательно, – думала Катерина, – даже не верится, что так бывает. А ведь скоро, возможно, начнётся война. Однажды мы наверняка будем вспоминать этот славный вечер и как нам было хорошо здесь».
