Осталось меньше трех часов.
Снаружи было холоднее, чем утром. Не думала, что такое вообще возможно; даже по меркам Джерси стояла собачья холодина.
Я достала упаковку сигарет, зажгла зажигалку и…
Затянуться.
Выдохнуть.
Успокоиться.
Я протянула пачку Бандлу:
– Хотите?
Он покачал головой:
– Пытаюсь бросить.
Тротуар совсем вымерз. Машины на Стейт-стрит стоят в пробке бампер к бамперу. Час пик. До Мейн-стрит с кафешками, уличными магазинчиками и рынками всего один квартал. Странно подумать, что лишь восемь дней назад я почти по этому самому месту вела Вика до «Бабушкиных деликатесов». Если это наша Книга Бытия, мне страшно интересно, что же будет в Откровении.
Затянуться.
Выдохнуть.
Успокоиться.
– А что такое этот синдром Мёбиуса? – спрашивает Бандл. – Вик вообще это… заслуживает доверия как свидетель?
Я чуть не роняю сигарету:
– Бандл, что за хрень?
– Ах да! Продуктивной буржуазии не понять. Ну же, Мэд. Ты понимаешь, о чем я. Он вообще?..
Затянуться.
Выдохнуть.
Успокоиться.
– И вы дождались, пока мы выйдем на улицу? – говорю я. – Для этого весь цирк с перекуром. Чтобы вы могли задать мне этот идиотский вопрос не под запись?
– Мэделин…
– Хватит повторять мое имя. Вы увидели лицо Вика и предположили, что с ним что-то не так.
Бандл складывает ладони вместе и дует на них, чтобы согреться.
– А все так?
Инстинкт побуждает меня затушить о его руку сигарету, но я сдерживаюсь.
– Вы когда-нибудь читали «Изгоев»? – спрашиваю я.
– Знаешь, Мэделин, тебе надо поучиться отвечать на вопросы.
– Я пытаюсь ответить на ваш вопрос. Вы читали «Изгоев»?
– Я не очень люблю читать, – говорит Бандл. – Фильм видел. Давно, правда. Слишком много смазливых пареньков, насколько припоминаю.
Я поднимаюсь на цыпочки и встаю обратно на пятки, и так несколько раз. Надо разогнать кровь.
– Ну ладно, в общем, там есть персонаж, которого зовут Далли, сокращенно от Даллас. Он там самый жесткий чувак. Жил на улицах Нью-Йорка, все дела. Так вот, главный герой однажды говорит что-то вроде «Далли был таким реальным, что пугал меня».
Я чувствую на себе взгляд Бандла; он ждет, что я продолжу.
– И?
Затянуться.
Выдохнуть.
Успокоиться.
До этого момента мне казалось, что мы с Бандлом – полные противоположности, но, похоже, мы достигли середины диаграммы Венна, той незначительной области, где сосуществуют детектив Бандл и Мэделин Фалко. Я прокашливаюсь и говорю тихо, словно если говорить тише, то разговор выйдет не таким тяжелым.
– Я тоже думала, что с Виком что-то не так. – А, нет, тяжесть на месте. Я продолжила: – Но я ошибалась. Синдром Мёбиуса – это очень редкое неврологическое заболевание, вызывающее лицевой паралич. У разных людей оно протекает по-разному. В случае Вика он не может моргать и улыбаться. Во время разговоров кажется, что он не реагирует на слова, и поэтому все предполагают, что он не понимает социальных сигналов… или что-то вроде того. Но он очень умный. Возможно, умнее всех, кого я знаю.
