Стивен рассмеялся:
– Это вы так думаете, Нэнси Дрю. Лора в вашем доме в Ривер-Хайтс!
Нэнси оторопело моргнула и заметила, как ужас появился в глазах мистера Эборна. Она понимала, что он сейчас недоумевает, почему она не рассказала, что Лора в ее доме. Также она осознавала, что последняя надежда оставить местонахождение Лоры в тайне пропала.
Нэнси была предельно встревожена. Что Стапми Доуд собирается предпринять? Сейчас он выглядел довольным, наблюдая, какой эффект его слова произвели на пленников.
– Вчера утром моя жена слышала, как Лора пыталась позвонить Нэнси Дрю в Ривер-Хайтс. Когда девчонка сбежала, мы сразу поняли, куда она отправится. Я попросил своего человека проверить это.
Доуд сказал, что сегодня днем его сыщик видел, как Лора выходила из дома в сопровождении молодого человека.
– Подозреваю, что она не стала брать украшения с собой, – добавил он. – Но мы найдем их до нашего отъезда!
– Только попробуйте сделать какую-нибудь глупость! – предостерегла его Нэнси.
– Все мои планы тщательно продуманы, – холодно сказал Стампи. – А вот вам, мисс Дрю явно не хватает осторожности.
Он рассказал, что его жена почувствовала в доме сквозняк и, спустившись на первый этаж, обнаружила, что входная дверь немного приоткрыта. Выглянув наружу, она увидела, что через лес бежит какая-то девушка, и разбудила его. Доуд сразу понял, что это, скорее всего, Нэнси.
– На этом я заканчиваю свой рассказ, – сказал он, – осталось прибавить лишь то, что сегодня я продал твой голубой седан, Эборн. На эти деньги я смог полностью оплатить мою новую иномарку.
Джейкоб Эборн был так разгневан, что почти задыхался.
– Ты! Грабитель! Мошенник! – закричал он срывающимся голосом.
– Тихо-тихо, спокойнее, – сказал Доуд. – А то у тебя давление подскочит.
– Лора все еще не в твоих когтях! И она в них не попадется! – не унимался Эборн. – Я смогу позаботиться о ней и без ее наследства!
Стампи пожал плечами:
– Это меня уже не касается. А пока что не забывай, ты мой пленник. Во всяком случае до того, как драгоценности будут мои, а потом посмотрим…
Нэнси кипела от гнева. Эборн закрыл глаза и, казалось, был близок к обмороку.
Тем временем Стивен Доуд повесил ключ от замка обратно на стену. Крюк, на котором он висел, был одинаково недосягаем для обоих пленников.
– Можете поразмыслить над всем этим. У вас впереди много времени, – язвительно сказал Доуд. – Ну а пока – до свидания!
И он стал подниматься по лестнице. Нэнси услышала насмешливый хохот, когда дверь люка захлопнулась над ними. После чего могильная тишина опустилась на хижину.
