Сердце ее быстро стучало. Может быть, именно миссис Стюарт окажется сообщницей похитителя ценных бумаг? Нэнси надеялась в этот раз получить какой-нибудь ключ к разгадке!
Двери лифта открылись на четвертом этаже. Нэнси сразу же нашла третью квартиру и позвонила.
Дверь моментально распахнула опрятная горничная, хорошенькое лицо которой немного портило совершенно замотанное выражение.
– О, здравствуйте! – выпалила она. – Вы, должно быть, на прогулку?
– На прогулку? Э, нет, я… – начала было Нэнси, но горничная уже выбежала в гостиную, оставив дверь приоткрытой.
Пока обескураженная Нэнси, стоя на пороге, мельком разглядывала квартиру, горничная вернулась, ведя на сдвоенном позолоченном поводке пару резвых черно-белых французских пуделей.
– Вот, – коротко сказала она и сунула в руку Нэнси поводок. – Их зовут Ирен и Фредерика. Миссис Стюарт велела хорошенько их выгулять.
Прежде чем Нэнси успела вымолвить хоть слово, дверь захлопнулась прямо перед ее носом!
Глава восьмая. Перепуганная беглянка
«Нэнси Дрю, любительница собак! Это что-то новенькое», – подумала юная сыщица и расхохоталась. Пудели с радостным лаем крутились у ее ног.
– Привет, девочки! – Нэнси присела на корточки и погладила дружелюбных питомцев. Затем она решительно нажала на звонок.
На сей раз дверь открыла женщина внушительных размеров, чье пухлое лицо обрамляла копна пушистых каштановых кудрей.
– Да-да? – спросила она жеманно. – У вас возникли какие-то трудности с малышками? Я просила Колетт передать вам подробные инструкции.
Нэнси подавила смешок.
– Вы миссис Стюарт? – спросила она бойко.
– Разумеется, – нетерпеливо ответила дама.
Нэнси представилась и объяснила, что произошло недоразумение и она пришла не гулять с собаками, а попросить у миссис Стюарт содействия для развития молодежного центра в Ривер-Хайтс.
– Ах, боже мой! – Миссис Стюарт сконфузилась и покраснела. Она вырвала из рук Нэнси поводок и с любовью посмотрела на собак: – Мамочка угостит вас обеих печеньем, пока мы подождем того, кто придет с вами погулять.
Нэнси откашлялась, и миссис Стюарт снова сфокусировалась на ней.
– Ах да, ваш центр… Боюсь, я не могу обсудить с вами это дело прямо сейчас. У меня сегодня музыкальный вечер с участием профессора Ле Бойо, этого гениального скрипача. Он придет с минуты на минуту…
– Понимаю, – кивнула Нэнси. – Может быть, я могу прийти попозже, когда мистер Стюарт будет дома?
– Он сегодня уехал на рыбалку в Мейн, – ответила миссис Стюарт, ворчливо добавив: – Я просто не понимаю Джеральда – он совершенно не ценит прелести тихой семейной жизни с нашими детками!
