Как только она повернула ключ в замке и толкнула входную дверь, из гостиной донесся голос:
– Нэнси, это ты?
– Да, Ханна, сейчас приду!
Нэнси сняла дождевик и сапоги и засунула их в стенной шкаф в передней. Затем она поспешила в гостиную, чтобы обнять пожилую женщину, полулежавшую на диване.
– Ханна! Мне так жаль, что ты повредила лодыжку! Как ты себя чувствуешь?
Тревога сошла с лица экономки, и она сказала:
– Теперь, когда ты дома, все хорошо. Я так волновалась! За окном жуткая гроза, а ты в дороге. Хелен позвонила и сказала, что ты выехала.
Нэнси рассказала об упавшем дереве на дороге вблизи озера Мэлроуз и о том, что из-за этого она ехала дольше, чем предполагала.
– О господи! – воскликнула экономка, но тут же улыбнулась: – Нэнси, ты у нас словно кошка с девятью жизнями! Сколько раз ты уже вот так избегала опасности!
Нэнси рассмеялась, но, быстро посерьезнев, спросила:
– Куда уехал папа?
– В столицу штата, – ответила Ханна. – Ах да, хорошо, что ты мне напомнила, дорогая! Сегодня в восемь вечера мистер Дрю будет ждать твоего звонка.
Она дала Нэнси бумажку с номером телефона.
– Он не сказал, о чем хочет поговорить? – поинтересовалась Нэнси.
На лице Ханны появилось беспокойное выражение.
– Мистер Дрю хотел бы, чтобы ты помогла ему с делом о крупном хищении, которое он сейчас расследует.
Глава пятая. Ночной грабитель
Дело о хищении! Нэнси была в восторге. Что же, интересно, хочет поручить ей отец? Юной сыщице хотелось позвонить ему немедленно, но она знала, что должна дождаться восьми часов.
– А где сестра миссис Глисон? – спросила она.
Ханна сказала, что женщина ушла совсем недавно, после того как узнала, что Нэнси будет дома к ужину.
– Она приготовила для нас куриную запеканку, – добавила Ханна. – Нужно только поставить ее в духовку. Дорогая моя, терпеть не могу утруждать тебя…
Нэнси озорно усмехнулась и поддразнила:
– Ты хочешь сказать, что терпеть не можешь, когда кто-то вместо тебя управляется на твоей кухне. Не волнуйся, Ханна, я буду аккуратна.
– Ну что за глупости! – проворчала Ханна, зардевшись и с любовью посмотрев на Нэнси.
Тихонько напевая себе под нос, Нэнси отправилась на кухню, очень современную и оформленную в бело-розовых тонах. Запеканка, выглядевшая довольно соблазнительно, стояла на сверкающей чистотой столешнице. Включив плиту, Нэнси поставила блюдо с запеканкой в духовку.
Затем она подготовила два деревянных подноса с салфетками и серебряными приборами. Разложила по тарелкам хлеб с маслом, налила два стакана молока. Наконец, приготовила хрустящий салат из помидоров и салатных листьев и заправила его изысканным французским соусом.
