– Так говорил профессор. – Второй мужчина нахмурился. На вид ему – Роберту Койтсу? – было около тридцати. Он был высок и довольно худ; на его длинном, узком лице лежала легкая печать безысходности.
– О’кей, Дикси Мей, – сказал он. – И что привело тебя сюда?
– Будто вы не знаете! – Дикси достала распечатку и помахала ею у него перед носом. – Я требую объяснений, господин Олимпиец!
Лицо Койтса сделалось еще более мрачным, и на нем появилось недовольное выражение. Очевидно, он не привык, чтобы ему приказывали. Дикси Мей ответила ему дерзким, вызывающим взглядом. Роберт Койтс казался слишком крупным и сильным, чтобы она могла нокаутировать его с одного удара, но попробовать все равно стоило.
Именно в этот момент в комнату вошли «близняшки».
– Привет, мальчики! – небрежно поздоровались они. – Как дела?
Койтс посмотрел на одну Эллен, на другую, потом заметил бейдж Агентства национальной безопасности и слегка расслабился.
– Кажется, я вас знаю, – пробормотал он. – Вы – Эллен, гм-м… Гомес?
– Гарсия, – поправила Эллен. – Да, это я. – Она хлопнула Эллен-аспирантку по плечу. – А это моя сестра Соня. – Она перехватила удивленный взгляд Дикси Мей и едва заметно подмигнула. – Нас прислал Джерри Рейх.
– В самом деле? – мужчина за монитором снова расплылся в улыбке. – Ну, что я тебе говорил? Джерри, конечно, та еще скотина, но он не оставил нас без помощников. Точнее – без помощниц, да еще таких очаровательных. Добро пожаловать, девочки!
– Заткнись, Дэнни! – оборвал Койтс. Он тоже глядел на девушек с надеждой, но, в отличие от Дэнни, был настроен серьезно.
– Джерри предупредил вас, что работа будет продолжаться целый год? – спросил он.
Обе Эллен и Дикси Мей кивнули.
– Спален здесь достаточно, других э-э… комнат – тоже, – объяснил Роберт Койтс, и Дикси едва удержалась, чтобы не фыркнуть. Господи Иисусе, кажется, Койтс был всерьез смущен! Это он-то!.. Человек, приславший ей столь оскорбительное послание, смутился, как школьник, и не сумел даже произнести слово «туалет».
– На чем вы специализируетесь? – спросил Дэнни.
– Мы с Соней аспирантки второго года обучения. Наша основная специальность – когнитивное моделирование, – деловито сообщила Эллен-с-Долларом.
Лицо Койтса отразило легкое разочарование.
– Я знаю, что Джерри – босс, но мы здесь работаем, главным образом, с аппаратным обеспечением. А как насчет вас? – И он повернулся к Дикси Мей.
– Я… это… – «Ну, давай же, курица!..» – обругала себя Дикси. – Я специализируюсь на конденсате Бозе! – выпалила она и сама поразилась своей смелости. Слава богу, она запомнила, как называется эта штука!
