– Очень странно, – проговорила она. – Мне показалось, что я узнала голос… Грэма.
– А ты не можешь просто сломать замок? – спросила Дикси Мей.
«Чтобы мы могли подняться наверх и удавить двуличного негодяя его собственным „конским хвостом“», – хотелось ей добавить, но она не успела. Послышался отдаленный щелчок открывающейся двери. Бросив взгляд через плечо Эллен, Дикси успела заметить какого-то мужчину, выходившего из туалета в коридоре.
Дикси Мей схватила Виктора за плечо и заставила присесть за непрозрачной частью стены шлюза-ловушки.
– Эй, Эллен, – услышали они голос незнакомца, – что-то ты с лица спала. Что, Грэм тебя таки достал?
Эллен хрипло рассмеялась в ответ.
– Д-да… Ты удивлен? Этот кого хочешь достанет.
Дикси Мей подняла мини-компьютер над головой, чтобы объектив камеры оказался напротив стеклянной секции стены. На крошечном мониторе она видела, что мужчина спокойно улыбается Эллен. Одет он был в белую и не очень свежую майку и шорты до колен. На шее у него болтался блестящий бейдж.
Эллен несколько раз открыла и закрыла рот, но не смогла произнести ни звука. «Господи, – подумала Дикси Мей, – этот парень явно ее знает, а она никак не может вспомнить, кто это!» Собеседник Эллен по-прежнему ничего не подозревал, но это не могло продолжаться вечно. Вот сейчас он откроет рот и скажет…
– Слушай, а где твой бейдж?
– Бейдж?!.. Ах, бейдж… Проклятье, кажется, я оставила его в туалете, – нашлась Эллен. – А теперь не могу войти!
– Как же это ты? Ведь ты же знаешь правила, – сказал мужчина с легким упреком, но без тени угрозы, и, подойдя к двери шлюза, что-то сделал с замком. Дверь стала открываться, и Эллен поспешно шагнула вперед, заслоняя собой Дикси и Виктора.
– Извини. Должно быть, Грэм действительно начинает действовать мне на нервы.
– Потерпи немного. Я думаю, рано или поздно он наконец перестанет ко всем придираться. В принципе, Грэм малый неплохой; жаль только, что он так мало прислушивается к замечаниям профессионалов.
Эллен энергично закивала.
– Да-да, конечно. Я совершенно с тобой согласна.
– Понимаешь, – продолжал ее собеседник проникновенным тоном, – Грэм неправильно подходит к вопросу дисперсного анализа. Ведь анализ должен быть не просто развернутым, но и достаточно глубоким, а он…
Эллен продолжала кивать, время от времени издавая маловразумительные звуки, которые, впрочем, можно было принять за выражение полной солидарности с собеседником. Разговорчивый парень в шортах был буквально нашпигован самыми разнообразными подробностями, имевшими непосредственное отношение к какому-то проекту Управления национальной безопасности, и по-прежнему не замечал двух посторонних, притаившихся за непрозрачной частью стены.
