«И проч., и проч. слугою покорнейшим вашим пребыть честь имею, невозможно людьми управлять иначе…»
– И проч., и проч.!.. – воскликнул Сатана, прерывая чтение. – Визирь, слышал ли ты это начало? И проч., и проч.!.. Наш Бубантус, право, мастер сочинять. Доселе статьи романтические обыкновенно начинались с И, с Ибо, с Однако ж, но никто еще не начал так смело, как он, с И
проч. Романтизм – славное изобретение!
– Удивительное, ваша мрачность, – отвечал визирь, кланяясь.
– На будущее время я не иначе буду говорить с тобою о делах, как романтически, то есть наоборот.
38 Задом (лат.)
– Слушаю, ваша мрачность! – примолвил визирь. – Это будет гораздо вразумительнее. В самом деле, истинно адские понятия никаким другим слогом не могут быть выражены так сильно и удобно, как романтическим.
– Как мы прежде того не догадались! – сказал царь чертей. – Я, вероятно, всегда любил романтизм?.
– Ваша мрачность всегда имели вкус тонкий и чертовский.
– Читай, – сказал Сатана, обращаясь к злому духу журналистики, – но повтори и то, что прочитал: мне твой слог нравится.
Бубантус повторил:
«И проч., и проч., слугою покорнейшим вашим пребыть честь имею…»
– Как?. Только слугою? – прерывал опять Сатана. – Ты в тот раз читал умнее.
– Только слугою, ваша мрачность, – возразил черт журналов, – я и прежде читал слугою и теперь так читаю. Я
не могу более подписываться: вашим верноподданным.
– Почему?
– Потому что мы, в Париже, торжественно протестовали против этого слова почти во всех журналах: оно слишком классическое, мифологическое, греческое, феодальное…
– Полно, так ли, братец?
– Точно так, ваша мрачность! Со времени учреждения в
Западной Европе самодержавия черного народа, все люди –
цари: так говорит г. Моген. Я даже намерен заставить предложить в следующее собрание французских Палат, чтобы вперед все частные лица подписывались: Имею честь быть вашим милостливым государем, а один только король писался бы покорнейшим слугою.
– Странно! – воскликнул Сатана с весьма недовольным видом. – Неужели все это романтизм!
– Самый чистый романтизм, ваша мрачность. В романтизме главное правило, чтобы все было странно и наоборот.
– Продолжай!
Бубантус продолжал:
«…невозможно людьми управлять иначе: в искушение вводить и обещаниями лживыми увлекать, дерзостью изумлять, искусно их надувать уметь надобно, изволите сие знать, мрачность ваша, как в дураках остались совершенно они, чтоб, стараясь, ибо…»
– Стой! – закричал Сатана, и глаза у него засверкали как молнии. – Стой!.. Полно! Ты сам останешься у меня в дураках. Как ты смеешь говорить, что моя мрачность?. Не хочу я более твоего романтизма. Читай мне классически, сверху вниз.
