» над забралом. Буквы были едва видны: острая грань камня смогла поцарапать только краску. Но этого было достаточно.
— Ну вот, — сказал дедушка. — Теперь это наш голем.
Ави улыбнулся.
Папа потратил ещё несколько минут, чтобы привыкнуть к костюму: в несколько прыжков обежал поляну; схватил ветку толщиной в мою руку — механические пальцы с лёгкостью раздавили дерево.
Папа улыбнулся.
— Думаю, я разобрался. Всё устроено очень интуитивно.
— Круто! — сказала я. — Вернёмся в хижину и вышвырнем оттуда этих гадов!
— Нет, — вмешалась мама. — Они всего лишь были напуганы — как и мы. Они могли бы поступить с нами куда хуже.
Мы продолжили наше путешествие, но теперь папа управлял экзоскелетом, и Ави широко улыбался, высоко сидя на металлическом плече.
***
Мы прошли уже больше половины пути к дому, когда услышали выстрелы.
Короткая очередь, потом — тишина. После бурного спора взрослые решили, что нам следует продолжать движение. Мы поднялись на ещё один холм. Отец, шедший впереди, внезапно остановился, приблизив гигантский металлический палец к лицу экзоскелета.
Внизу были легионеры, их было четверо и они держали под прицелом группу гражданских. Я узнала Марту — одну из девчонок, приглашённых на праздник, который должен был состояться в день вторжения. Были там и родители Марты, и ещё несколько жителей нашего посёлка.
Чуть в стороне лежала двоюродная сестра Марты. Она была мертва, под головой её растеклась лужа крови.
Легионер что-то кричал в лицо одному из пленников, но его слов мы расслышать не могли. Солдат многозначительно махнул пистолетом в сторону Марты и других детей.
Отец указал рукой назад, в направлении, откуда мы пришли.
— Уходим, — сказал он. — Быстро.
— Мы не можем просто уйти, пап, — прошептала я. — Их же убьют.
Я видела лицо отца сквозь прозрачную лицевую пластину экзоскелета. Он побледнел, зрачки его расширились, а лоб покрылся испариной. Никогда прежде я не видела его таким испуганным.
— Ты можешь помочь им, — сказал Ави. — Нужно защищать всех — как голем.
— Нет, — ответил отец, но вместо звука его голоса раздался только хрип.
— Нет, — повторил отец твёрдо. — Я не могу рисковать, спасая всех и каждого. Семья на первом месте.
Дедушка положил руку на моё плечо и легонько сжал.
— Давид прав. Он должен защищать вас. Я попробую отвлечь солдат. Ждите здесь и заберите остальных, если моя уловка сработает.
Прежде, чем кто-то успел возразить, дед поспешил вниз. Винтовка, болтаясь, била его по спине.
