Она хотела лишь поскорее вернуться в Калифорнию. К сожалению, сделать это получится только завтра рано утром. Мистер Босвелл объяснил, что ждет механика, который должен сопровождать их на обратном пути. Некоторые из его менеджеров хотели, чтобы пилоты протестировали кое-что, а механик должен после этого проверить двигатели. Они ждут ещё одного пассажира, больше мистер Босвелл ничего не сказал. Эбби было всё равно, лишь бы поскорее уехать. Она скучала по Зорану, и завтра, возможно, будет её последний день с ним.
Эбби с облегчением вздохнула. Они вылетели позже, чем планировалось, из-за погодного фронта, движущегося через центр страны. Уже стемнело, когда они приземлились в маленьком аэропорту Шелби. Погода стояла ясная, и Эбби наблюдала за звездами, сверкающими в иллюминаторе их маленького самолета. Их таинственный пассажир провел большую часть времени в задней части самолета, со спальной маской на лице.
Эбби так и не смогла разглядеть женщину, уже находившуюся в самолете. Она тихо разговаривала по сотовому, пока они не начали выруливать на взлетную полосу, затем надела маску, и Эбби больше не услышала от нее ни звука. Тихо посапывающий механик, сидевший рядом с Эбби, оказался полной противоположностью. Этот весьма маленький механик, к удивлению Эбби, оказался женщиной ростом около пяти футов двух дюймов и весом фунтов сто. С темно-каштановыми волосами с пурпурными прядками.
С россыпью веснушек на носу и широкой улыбкой. Она радостно потягивала одну из самых больших кружек кофе. Эта женщина что-то щебетала о грозе и трижды проверила все гайки и болты в самолете, Эбби решила, что ей не стоит больше пить кофе или какой-нибудь другой напиток с кофеином. Она напоминала маленький надувной шарик, выпущенный в маленьком пространстве. Пока наконец она не угомонилась около двух часов назад, пробормотав, что не спала больше семидесяти двух часов. Даже во сне она, казалось, работала, шевеля пальцами, словно что-то разбирая и собирая.
Симбионтам Эбби понравилась поглаживающая их и что-то говорящая женщина. Эбби понятия не имела, откуда, но эта женщина, едва взглянув на них, заговорила так, словно общалась с ними каждый день. Симбионты не хулиганили, просто обвились вокруг запястий, но Эбби знала, что они хотели поиграть. И как только женщина заснула, тихо посапывая, превратились в маленьких пичуг и, подлетев к ней, запорхали над лицом.
Эбби оживилась, когда по громкой связи Триша попросила всех пристегнуться перед посадкой. Кара Трумен потянулась, подмигнула золотым симбионтам на руках Эбби и села в кресле.
