— Сейчас будет больно, — предупредил Зианар. — Наверное, все же стоило обратиться к твоей подруге.
Удивиться осведомленностью эльфа я не успела. Очередная волна обжигающей боли прокатилась по коже. Я сдавленно пискнула и закусила губу, из глаз брызнули слезы. Чувство облегчение вместе с ледяным прикосновением следующего заклинания прошло еще спустя несколько секунд. А потом…
— Что ты делаешь? — выдохнула я, открывая глаза и натыкась на весьма компрометирующую сцену.
Зианар сидел передо мной на корточках и прикасался губами к тыльной стороне ладони.
— Колдую, — тихо ответил он, щекоча кожу дыханием. — Еще немного.
Я с удивлением наблюдала за тем, как создает чары третьекурсник. Дождалась пока боль полностью утихнет, а краснота от ожога сойдет. После чего отобрала руку и встала с лавочки.
— Спасибо.
— Всегда к вашим услугам, мастер Лорейн, — с хитрой усмешкой произнес он. — Так что, когда я могу посетить ваши занятия?
Отчаянно закатив глаза, я решила, что это меньшее из зол и проговорила:
— Расписание моих пар есть на первом этаже возле чучела мантикоры. Выбирай любое.
— Ловлю на слове, — кивнул он, подмигнул и поспешил откланяться.
Я же направилась к ректору, с мыслью о том, что как-то зачастила в его кабинет. Ну а что, надо же поддерживать слухи о наших отнюдь не платонических отношениях, верно? А то как академия без порции свежих сплетен будет жить?
— Младший мастер Лорейн, — раздалось сбоку, когда я уже подходила к нужной двери.
Обернулась и сама отругала себя за недавние мысли. Потому что ко мне мелкими шажками спешила Сесиль Бон. Мастер артефакторики. Она же женщина, влюбленная в мужчину, моложе ее лет так на двадцать.
— Рада видеть, что вы все еще преподаете у нас, — сухо улыбнулась она, поправив почему-то резко потемневшие волосы.
Буквально несколько дней назад я видела ее в коридоре с высветленными до белизны локонами. А тут такая резкая смена имиджа.
— Разве что-то могло пойти по другому сценарию? — уточнила я, ответив женщине такой же улыбкой.
— Даже не знаю, — вздохнула она, величественно отводя взгляд в сторону окна. — Для обучения студентов необходимы практические и теоретические знания. По артефакторике я у вас не заметила особого рвения ни к одному, ни к другому.
— Я посетила у вас всего три факультатива, мастер Сесиль, — небрежно пожала плечами. — Кажется, дальнейшие вы отказались проводить из-за… м-м-м… не хочу вас смущать.
Женщина вспыхнула, повернулась ко мне лицом:
