— Торм, скажи, а что такое Инсектерра?
Мужчина нахмурился, задумчиво глядя на Катю:
— Верно сказал барон, что вы прибыли издалека… Здесь каждый хоть что-то да слышал о Гиблом лесе…
— А, вот мне еще не доводилось, а я люблю страшные сказки! Веймар еще про Ничейную землю рассказывал, она все-таки считается королевской или принадлежит кому-то другому?
— О! Здесь-то как раз все просто! Гальбо считает равнину своей, а Те — своей, желания снова биться за эту пустыню ни у кого более не возникает.
— А кто это — Те? Чудовища? Монстры?
Торм замялся и пожал плечами.
— Да, что долго рассказывать… Они живут в Гиблом лесу и бывают разными — у них свои кланы, свои колонии, но все они — отличные солдаты и убийцы. Их обучают убивать врага еще с пеленок или точнее… с коконов.
Не знают жалости, не ведают страха. Главная их цель — защитить Королеву, обеспечить ее всем необходимым. У каждого рода — своя Королева, и если с ней что-то случится, Они будут искать себе новую… для этого Им бывает нужна женщина Дэриланд. Они делают набег на окрестные поселения и выбирают достойную.
— Ужас! Но… ведь быть Королевой не так уж плохо? Или я чего-то не понимаю, Торм?
— Ох, Леди… в обязанности Королевы Гиблого леса входит много разных вещей… о чем я лично вам рассказывать не собираюсь! И не советую вопрошать кого-то еще… вас не так поймут. Пусть подобные слухи смакуют в Блодсбурге или в столице, там нынче в моде всякие извращения.
Катя потупилась и вздохнула:
— Надеюсь, ты не будешь думать обо мне плохо из-за моего неуемного любопытства?
— Вам я бы простил все, моя прекрасная Леди!
— Торм, а ты сам… Рыцарь?
Мужчина засмеялся довольно:
— Ну, почти… я же с юности приглядываю за кем-то из них, и они в шутку посвящают меня в рыцари. Вот, например, Веймар… Хотя вместо меча у него тогда была обычная палка, но он с самым торжественным видом положил ее мне на плечо и велел именоваться Господином Жареных Колбас и бароном Светлого Пива.
— Замечательный титул! — рассмеялась Катя.
— А кого еще мы возьмем в завтрашнюю поездку?
— Пожалуй, Баара и Кротха, еще маленького Вайни, он будет приглядывать за лошадьми. Ульфенхолл тоже нельзя оставлять без мужчин, хотя наше отсутствие продлиться всего два — три дня. Много воинов барон взял с собой в Черные камни, туда принято являться с достойной свитой, хотя Веймару это тоже не по душе. Итак, Леди… можете начинать сборы…
— А могу я уже сегодня сесть на лошадь, мне привезли из Лоста одежду — мои старые удобные джинсы, ну, это такие штаны… Торм, а я поеду в повозке, да?
