— Стал понимать, о чем вы все говорите. Дело превыше всего, — твердо отметил Дэйв и продолжил, не заметив, как назвал маму по имени: — Эмма права. Это была не победа, а выживание.
— Суровые времена требуют именно таких лидеров.
Пол, чиркнув зажигалкой, прикурил, прицельно вглядываясь в выезжающие за территорию машины.
— Зачем оглушил Кэт тогда, возле портала?
— Сам подумай, они бы не остановились в пылу драки и творящейся неразберихи, точно был бы лишний труп. Они бы сцепились, как дикие кошки, — отметил Пол.
— Верно.
Возникла тяжелая пауза. И Дэйв с хрипотцой в голосе заговорил:
— Я сделал, что обещал. Некоторые вещи со слов не понять, только испытать на собственной шкуре и почувствовать, что почем. Мой дядя, генерал армии ВВС, прислал сообщение о том, что проводится набор рекрутов в Вайоминге. Я поеду, как только Эмма вернется. Она хотела меня проводить. Сказала, что это важно.
Напоследок Дэйв как бы невзначай кинул:
— Я заберу Кэт.
— Я этого не слышал. — Пол указал на старый «Форд» со словами: — Бери, он неприметный. Выглядит как развалюшка, но проблем не будет. Обещаю.
— Спасибо.
— Береги себя.
* * *
В узком окне отливало зарево заходящего солнца. Я проснулась только вечером следующего дня. На полу стояла бутылка воды, блистер с таблетками и тосты, заботливо накрытые салфеткой. Туман в голове стал проходить, как только я опрокинула в себя горсть обезболивающего и съела содержимое тарелки. Глаза уже полностью открывались, видимо, отек начал спадать; губа покрылась твердой коркой.
Преодолев боль, я встала на ноги и осмотрелась. Раны и гематомы украшали тело. Больше всего их было на руках и ногах: я прикрывала живот и лицо. Острая боль отдавалась в ребрах при каждом вздохе. Долго я здесь при таком режиме не протяну.
Последние красные блики зарева мелькнули и пропали, наполняя камеру темнотой. Пустота. Ни единой эмоции, словно кто-то вырубил тумблер.
Часа через два щелкнул замок, звук вывел меня из оцепенения. Мужская фигура показалась в дверях, слава всем божествам, это была не Эмма.
— Кэт, вставай. — Пол достал ключ и освободил меня.
— Что происходит? — пытаясь скрыть волнение, поинтересовалась я. Пол снова решил мне помочь? Но нет, второй раз такого чуда ждать не стоило.
— Сейчас все сама узнаешь. Идти можешь?
— Видимо, я дерьмово выгляжу, раз ты решил, что не могу?
Эмма решила меня убить и устроить очередное представление? Холодок пробежал по позвоночнику. Но выбора не оставалось, и я исполнила приказ: пошла вслед за Полом. Каждый шаг напоминал о недавних событиях. Конвоир даже не оглядывался на меня, верно знал, что при попытке бегства я далеко не уйду. Да и я это тоже знала.
