— Доброе утро, — произнесла я, становясь напротив трона.
— Сомневаюсь, — тихо произнес он и продолжил. — Я подумал над твоим предложением…
Я удивленно подняла брови.
— …И собираюсь ответить отказом. Так что можешь возвращаться в свою страну.
— Да мне и здесь неплохо, — заверила я Владыку. — Тепло, сухо, кормят хорошо, над душой никто не стоит и выполнять свои обязанности не требует. Лепота!
Трандуила от представления, что я могу остаться здесь, заметно перекосило. Я развела руками.
— Чего ты хочешь?
— Замуж за тебя хочу!
— Об этом и речи быть не может! Я не собираюсь терпеть тебя здесь всю оставшуюся вечность.
— Да я тоже как-то желанием не горю… Но нам ведь не обязательно жить вместе!
— О чем ты?
— Эм… Как бы объяснить? На моей родине есть такое понятие — фиктивный брак. Супруги вроде женаты, но вместе им жить совсем не обязательно. Они могут даже не видеться долгое время, просто встречаться на особо важных праздниках, и все.
— И ты хочешь предложить мне такой брак?
— Ну да.
— И зачем мне это?
— Ой, да вокруг одни плюсы! Во-первых, я отсюда уберусь.
Трандуил насмешливо фыркнул.
— Во-вторых, тебе уже необязательно будет посылать своих воинов на границу с Дол-Гулдуром. Фактически, это станет нашей общей территорией. Нет нужды ждать удар в спину, да и если наши государства объединятся подобным образом, то военная мощь возрастет… Блин, да я же лакомый кусочек для любого здравомыслящего монарха! — пришла к неожиданному выводу я. — И чего тебе не хватает?
— Мне не хватает жены, которая будет соображать своей головой, а не искать приключения на одно место, — произнес Трандуил с иронией.
Я возмущенно на него зыркнула.
— Ну и ладно, не очень-то и хотелось… — пробурчала я.
Не успел Владыка вздохнуть с облегчением, как я продолжила:
— Вот только, знаешь Трандуил, может брак будет и фиктивный, но формально мы будем супругами, а это значит, что в женушки к тебе больше никто набиваться не будет.
Судя по его кислой физиономии, я затронула больную тему.
— О, Эру! Как же ты мне надоела, — простонал эльф. — Уберите ее отсюда немедленно, чтобы глаза мои ее не видели!
Не успела я ответить, как пара стражников схватила меня и потащила из тронного зала в каком-то, только им известном направлении. Но, вопреки моим ожиданиям, обратно в темницу меня не увели, даже наоборот. Привели и оставили в какой-то комнате, заперев дверь.
Оглядевшись, я увидела богато украшенную… спальню. Ну что, Ксэлос, похоже, тебя можно поздравить с победой! Что бы там Трандуил не говорил, видимо, предложение мое он все-таки примет…
