— Оп-па! — икнула Ксэлос, держась за голову. — А чем это вы тут занимаетесь?
— Т-тебя поминаем, — заикаясь, ответила Лис.
— Да? Забавно… Никогда еще на собственных поминках не была. Яблочной наливочки не нальете? А то воспринимать слова Мелькора трезвой почти невозможно.
В наступившей тишине голос матери Леголаса прозвучал особенно отчетливо:
— Знаешь, милый, я беру свои слова назад. Я в восторге от этой девушки!
— Ха… — еле выдавила Ксэлос. — Коллега. Приятно познакомиться.
* * *
Сидящий на троне Майрон с легким недоумением наблюдал за вернувшейся девушкой. Прочесть по ее лицу, какие эмоции она испытывает, не получалось. Стоя у окна, Ксэлос наблюдала за окрестностями Барад-Дура, вспоминая последнюю встречу с друзьями.
Когда они узнали, что Ксэлос не только выжила, но и все это время старалась вернуться к ним, первоначальное удивление сменилось шоком. После того, как друзья слегка отошли, на девушку градом посыпались вопросы. Где была? Что случилось? Почему так долго? Как?
На все из них Ксэлос отвечала максимально правдиво, умолчав лишь о вмешательстве Мелькора, попаданце-Леше и истинной цели перемещения. Когда же ей задали главный вопрос — что она собирается делать дальше? — девушка весело улыбнулась. По крайней мере, постаралась сделать это весело.
Сказав, что хочет принять предложение своего нового знакомого и остаться в том Мордоре на постоянное место жительства. В самом деле, что ей здесь делать? Справлялись же как-то без ее участия и ничего. А сюда она пришла просто попрощаться и удостовериться, что с дорогими ей людьми (и не только людьми) все в порядке. Друзья порядком расстроились, но возражать не стали. Во-первых, понимали, что бесполезно, а во-вторых… Во-вторых, девушка была права — что ей тут делать?
Перед тем как отправиться назад, Ксэлос стрясла с «поминающих» экскурсию окрестностям, а когда пришло время прощаться… Пара объятий, кивок, рукопожатие и один грустный взгляд в сторону Трандуила — все, что она себе позволила. Перемещение на этот раз прошло без эксцессов — видимо, в первый Мелькор просто решил подшутить — и ее перенесло прямо в Тронный зал Барад-Дура. К Саурону.
— Ну что, порефлексировала? — поинтересовался майа, неслышно подойдя к девушке.
— Угу… — задумчиво кивнула она и оживилась. — Слу-ушай, а ведь к нам сейчас должна целая армия объединенных королевств топать…
— И?
— Встретим ее? — лукаво улыбнулась Ксэлос.
— А давай!
