Арагорн уверенно шел по следу, читая события прошедшей ночи, понимая, что еще немного, совсем чуть-чуть — и они увидят Мэрри и Пиппина. Увы, по плану у светлых мало что идет. Вот и сейчас вместо двух полуросликов они встретили повысившего левел Гэндальфа.
Маг был слегка не в себе, но друзей признал и радушно их поприветствовал (ожоги от рукоятей мечей на руках Боромира и Арагорна не считаются). Леша на появление чародея только насмешливо фыркнул. Валера флегматично пожал плечами.
После непродолжительных расшаркиваний и объяснений, светлые двинулись на аудиенцию к Теодену — королю Рохана. При этом то, что сама венценосная особа может быть против встречи — никого не интересовало.
По пути Голлум обратился к магу:
— Времени мало, так что постараюсь покороче. В свободные земли нам путь закрыт. Убьют, даже разбираться не станут. Разделиться надо. Вы своей дорогой пойдете, мы — своей. Если что-то чрезвычайное случится — постараемся вам сообщить.
— Я понял тебя, друг мой, — степенно ответил Гэндальф, отчего Леша скривился. — Но, к сожалению, помочь ни тебе, ни Валере я не могу. Надеюсь, вы знаете, что делаете и не попадете в беду. Прощайте.
— Чао, — с облегчением вздохнул парень и махнул ручкой Гимли.
Пройдя пару метров, Голлум остановился и, гаденько ухмыльнувшись, повернулся назад.
— Боромир, — крикнул он, сложив руки рупором. — Если встречу Ксэлос — передам от тебя привет!
Гондорца основательно перекосило, что заставило других членов команды улыбнуться.
— Иди ты, знаешь куда? — беззлобно бросил воин.
Леша жизнерадостно заржал и откланялся. За ним следом двинулся Валера.
Ряды Братства снова поредели…
* * *
Ксэлос, пыхтя, взбиралась за Фродо на каменистый холм. Следом за ней шел Сэм, сверля спину девушки недовольным взглядом. О причинах подобного поведения она даже не догадывалась. Впрочем, что с него взять? Светлый…
Троица уже покинула лес и теперь целенаправленно топала к Вратам в Мордор. Впереди, в небе стало видно багровое зарево, показывающее, что конечная цель их путешествия — Ородруин совсем рядом. Правда, как пробраться мимо Врат незамеченными троица еще не придумала. Но, как заявила Ксэлос: проблемы надо решать по мере их поступления, поэтому они отложили это на потом, когда доберутся до стены.
Недавно девушке удалось вспомнить, что в Хельмовой Пади, куда впоследствии переберется все население замка Теодена и окрестностей, скоро случится что-то плохое. Кажется, оркам удастся проломить одну из стен крепости. Только как? Что-то связанное со взрывом… Да, точно! Порох.
