Шедший по следу орков Арагорн приостановился.
— Леголас, что видит твой эльфийский взор?
Эльф прищурился, вглядываясь вдаль.
— След уходит на северо-восток. Орки уносят хоббитов в Изенгард!
Валера тихо вздохнул. Леша скривился.
— Вот только к магу нам припереться не хватало, — проворчал он.
— Делать нечего, — сказал Боромир, отдышавшись. — Нужно двигаться дальше…
Леша мрачно посмотрел на равнину, искренне считая, что на землях Рохана им с Валерой точно рады не будут. Хорошо, если не убьют, не разбираясь, а хотя бы выслушают. Тогда остается мизерный шанс на спасение жизни, впрочем, встретившись с отрядом Эомера, Голлум уже не был так в этом уверен.
Всадники Рохана хотели убить не только нашу парочку, но и остальных членов отряда. К счастью, их пыл удалось умерить. И теми, кто это сделал, как ни странно, стали Боромир и Леголас.
Поведение эльфа Голлуму было более-менее понятно — лихолесец лучше всех светлых отнесся к ним и Ксэлос. А вот с какой стати Боромир за них заступился? Вряд ли у друзей получится вытрясти из него признание. Значит, придется подумать над этим самим. Только позже, когда на парочку перестанут нацеливать копья.
Когда всадники угомонились, Арагорн принялся расспрашивать их об орках и двух полуросликах. Узнав о том, что прошлой ночью воины Эомера вырезали весь отряд орков, но хоббитов среди них не обнаружили, компания отправилась дальше.
Верить в смерть Мэрри и Пиппина не желал никто. Светлые решили, во что бы то ни стало отыскать их. Леше и Валере оставалось только смириться и продолжить путь вместе.
Найдя кучу сожженных тел, команда остановилась. Следы на земле четко указывали, что ночью здесь прогремела ожесточенная битва. Арагорн внимательно всматривался в раскиданные повсюду остатки обмундирования, надеясь и одновременно страшась обнаружить вещи хоббитов.
— Эй, как там тебя? Странник, — окрикнул мужчину Леша.
Следопыт обернулся.
Голлум показал ему на лежащий среди орочьих тел пояс одного из хоббитов. Светлые побледнели. Леголас забормотал что-то на эльфийском. Боромир с силой потер лоб рукой и неверяще помотал головой. Арагорн, закричав от бессильной ярости, упал на колени.
— Не уберегли, — скорбно прошептал Гимли.
Валера переглянулся с другом и, морщась из-за палящего солнца, подошел голове какого-то орка, насаженной на копье.
— Орки не из Мордора, — произнес он негромко. — Новая порода. Сильнее, выносливее… У Сарумана большое преимущество.
— Хреново, — усмехнулся Голлум, искоса наблюдая за Странником.
