Боромир с упоением тренировал Мери и Пиппина. Как ни странно, хоббиты побеждали. Арагорн раскуривал трубку, с улыбкой наблюдая за ними. Ксэлос, Леша и Валера вместе сидели на близлежащем камешке и любовались окружающими видами. Ноги гудели, глаза закрывались и дико хотелось есть. Так что троица с нетерпением ждала готовящийся обед.
Увы. К ребятам прилетела известная многим птица Обломинго — Леголас заметил птиц-разведчиков. Пришлось прятаться, забрасывать небольшой костерок со скворчащими на нем аппетитными колбасками песком и нырять под коряги. Сердце Голлума, орка и девушки обливалось кровью. Столько ждать и даже не поесть — да они самолично готовы были отловить и перестрелять гадких пернатых, а потом придушить их хозяина! Судя по звукам бурчащего живота, остальные были с ними солидарны.
— Той стороной не пройти, — произнес Гэндальф, с нестарческой ловкостью выбираясь из-под убежища. — Придется идти через Карадрас.
— Вы что, спятили?! — вырвалось у Ксэлос.
Идти в горы, где априори их поджидает уйма опасностей, да еще не имея нужных навыков, одежды и обмундирования — да не пошли бы они… к Балрогу?!
— Ты предлагаешь другой вариант, — сурово уставился на девушку волшебник.
— Вариант предложил гном, — ткнула она пальцем в Гимли — рыжебородый икнул от неожиданности. — Пойдем через Морию.
— Нет, — отрезал чародей. — Мы пойдем туда только в крайнем случае, когда другого выхода не останется.
— Да не получится у вас ничего! — запальчиво воскликнула Ксэлос.
— Мы не узнаем об этом, пока не попробуем, — возразил Арагорн.
Девушка отчетливо зарычала. Вот упрямцы. И не переубедишь же! Пока сами своей пустой головой в сплошную стену не упрутся — не поверят.
— Впрочем, — продолжил Гэндальф, — ты можешь пойти предложенным тобой путем. Если захочешь.
— Прекрасно, — усмехнулась Ксэлос. — В таком случае, встретимся у озера, маг.
— Всего хорошего, — пробурчал Боромир, глядя на собирающуюся девушку.
Та недовольно сверкнула на воина глазами. Леша с Валерой почесали маковки, переглянулись и, пожав плечами, тоже пошли собирать вещи. То, что в одиночку девушки не пройдет и несколько миль — и дураку ясно. Оставлять уже привычную и понятную парочке ехидную заразу не хотелось. Идти в горы без нее, вслед за светлыми — тоже. Герои оказались слишком правильными и не понимали многих шуток Голлума, да и Валеру сторонились. В принципе, и решать-то было нечего — они шли с Ксэлос, однозначно.
Светлые взирали на сборы с плохо скрываемым удовлетворением — наконец-то их общая головная боль уходит, причем добровольно. Но на сердце у Леголаса все же стало неспокойно. В словах девушки слышалась правда, но эльф не мог понять, она просто уверена в них или же знает, что произойдет на Карадрасе, наверняка. Очень хотелось верить в первый вариант, но не получалось.
