Ксэлос со скукой наблюдая за развернувшимся фарсом, иногда ехидно усмехаясь. От чего Боромир, не сводивший с необычной девушки настороженного взгляда, начинал нервничать. Арагорн был занят переглядками с Гэндальфом. Леголас тренировался в остроумии, а заодно и поддерживал честь родного государства в споре с гномом. Фродо потерянно взирал на творившийся беспредел, временами кидая выразительные взгляды за спину Элронда, где располагался выход. Этот хоббит определенно за приключениями не рвался (ну да кто ж его спросит?), что добавляло очков в копилку его самосохранения.
Вскоре рыжебородый Гимли не выдержал и рубанул Кольцо секирой. Артефакт made in Mordor оказался прочнее и оружие разлетелось на части. Все тут же затихли, ошеломленно взирая на остатки секиры в руках гнома.
В наступившей тишине отчетливо стали слышны негромкие хлопки Ксэлос.
— Браво, господа светлые, — язвительно произнесла девушка. — Давно я так не веселилась.
Присутствующие насупились. Боромир поднялся со своего места, внимательно смотря на лицо Ксэлос.
— А ты кто такая?
Девушка невинно улыбнулась.
— Ксэлос, — ответила она Боромиру. — Просто Ксэлос.
— А по мне, ты больше на прислужницу Врага походишь, — сказал мужчина. — Ведьма.
— О! — восторженно хлопнула в ладоши собеседница. — Сколько комплиментов для одной меня, благодарю.
— Зачем ты здесь? — с недовольством поинтересовался Арагорн.
«Испоганить ваше представление к Балрогу…» — весело подумала девушка, но ответила совсем другое:
— Хочу помочь.
— И чем же нам поможет такая, как ты? — презрительно фыркнул Гимли.
— Много чем… — уклончиво произнесла Ксэлос. — Но это сейчас не так важно. Меня больше беспокоит другое.
Девушка отошла от своего места и приблизилась к постаменту, на котором лежало Кольцо Всевластия.
— Скажите-ка мне, вы ведь понимаете, что эту вещь, — она указала пальцем на артефакт, — невозможно уничтожить обычными способами? Один из вас уже попытался это сделать, но не преуспел. Из чего мы смело можем сделать вывод, что Кольцо неуничтожимо. И это будет неправильно. Ведь так, Владыка Элронд?
— Я не знаю, кто ты, — сказал эльф. — Но ты не лжешь. Его действительно можно уничтожить только в Роковой Горе — в том месте, откуда оно вышло.
— Замечательно, — протянула Ксэлос.
— Не вижу здесь ничего замечательного, — буркнул Гимли. — Придется дойти до Мордора, минуя патрули орков и назгулов, чтобы уничтожить это проклятое Кольцо.
— Ага, — усмехнулась девушка. — Итак, давайте же перейдем к главному вопросу, ради которого мы все здесь и собрались: «Кто отнесет эту мерзость в Мордор?» Ваши предложения? Ну… Что это вы так затихли, ребята?
