Света было мало, но хватало, чтобы разглядеть лица. Это не вызывало беспокойства ни у Венома, ни, похоже, у остальных. Их было пятеро – бездомных из парка.
– Никогда бы не подумал, что канализационная решетка может вести куда-то, кроме… ну… канализации. – В полумраке Эдди вгляделся в лицо единственной женщины в группе.
– Это часть нашего убежища, Мистер Брок, – ответила та, повернув голову, но не сбавляя шаг. Она держала за руку мальчика – наверное, своего сына, решил Эдди. Было заметно сходство – тот же лоб, тот же нос, тот же подбородок. – И самое меньшее, что мы можем сделать, – это предложить его тому, кто так самоотверженно пришел на помощь посторонним.
«Именно, – раздался голос у Брока в голове. – Самоотверженно».
– Вы сумасшедшие или просто тупые?
Позади них подпрыгнул и вскинул руки тощий парень в длинном грязном шарфе, который болтался вокруг его фигурки, как флаг на ветру.
Они остановились.
Парень ткнул пальцем в Брока.
– Это же Веном, псих с инопланетным монстром вместо одежды. Вы чем думали, когда вели его в наш…
Том Вьетнам шагнул вперед.
– Хватит, Натаниэль, – перебил он паренька.
– Останется он с нами или нет, зависит не от тебя, не от Элизабет и не от меня. Решение примет Совет, а мы все согласимся с его решением.
Натаниэль посмотрел на него долгим взглядом и потом кивнул. Брок понял, что парень совсем не согласен с Томом, но Натаниэль не казался опасным. Ничуть.
– Послушайте, – сказал Брок. – Я рад, что смог помочь вам и никого не убили, но кто на вас напал?
– Головорезы, их прислал Роланд Трис, – объяснил Том.
– Он – большая шишка в мире корпораций и уже несколько месяцев пытается выгнать нас с территории. Кто его знает почему… – Броку показалось, что Том задумался. – Но настроен он решительно.
– Тс-с-с! – прошипела Элизабет, прижимая к себе мальца. – Что это за звук?
По коридору к ним приближался тихий скрежет. Зловещая вибрация сотрясала пол. По мере того как она нарастала, Брок понял, что приближается какой-то механизм. А потом он услышал и звук. Звонкий лязг стали ни с чем не спутаешь.
Как язык колокола. От этой мысли по коже у него побежали мурашки.
Элизабет подошла к Броку.
– Там впереди что-то есть.
«Без всяких сомнений», – мелькнуло у Эдди в голове, но вслух он ничего не сказал.
Звук нарастал, пока не заполнил весь тоннель. Затем внезапно загорелся свет. Это был раскаленный добела прожектор на высоте не больше метра. Потом он погас. Потом загорелся снова.
