— …Целоваться? — Фил за нее закончил фразу, обезоружив ее. — Ведь это все, что было, Сандра. Всего-то пара поцелуев. А что до приглашения… — Он помолчал, насмешливо глядя на ее смущенное лицо, — то прошлым вечером вы, кажется, не возражали!
Надо же было ему поднять эту тему!
— Я тогда была слишком усталой и расстроенной, чтобы понимать, что со мной происходит, — с несчастным видом парировала она. — Вы подумали, что я поощряю вас?
— Интригуете.
Легкая улыбка тронула его губы. Сандра посмотрела на его волнующий рот, который только что нехотя оторвался от ее губ. Она с трудом отвела взгляд, а он спокойно продолжал:
— Мне интересно узнать: вы так же чувственно откликаетесь на знаки внимания со стороны вашего жениха?
Он сам подал ей идею защиты, которую она тут же подхватила.
— Как умно с вашей стороны было предположить, что я сильно скучаю по нему, — сымпровизировала она. — Боюсь, что я реагировала чисто автоматически. — Безрассудство заставило ее забыть об опасном блеске его внимательных глаз. — Закрыв глаза, я на некоторое время вообразила, что вы — Лесли.
— В самом деле? — Он в задумчивости смотрел на нее. — Несмотря на то, что он так хладнокровно расстался с вами?
— Это вовсе не так! — Лояльность к Лесли заставила Сандру выступить в его защиту. — Он несколько месяцев ждал этой поездки в Рим, к тому же чем он мог мне здесь помочь?..
Ее голос замер, до нее дошло: Фил был прав, все именно так. Она больше не могла обманываться насчет благородства жениха и терпеть от него обиды.
— Конечно, так оно и было, Сандра, и вы это знаете. — В его голосе послышались суровые нотки. — Но вы также знаете, что в моих объятиях о Лесли вы думали в последнюю очередь.
Лишившись этого довода, она тут же нашла другой.
— Вы меня принудили! — От стыда и смущения у нее на щеках выступили алые пятна.
— Принудил? — Губы Фила недовольно сжались. — Думаю, что склонил — это более подходящее слово. Мне нет надобности принуждать женщин. Если они не дарят свою благосклонность, то ее всегда можно купить!
Столь самоуверенное заявление заставило ее вздрогнуть. Только не мою, подумала Сандра, на мгновение прикрыв глаза: его пристальный взгляд мешал ей сосредоточиться. Холодное презрение Фила к женщинам пробудило в ней нетипичные для нее феминистские настроения.
— Не каждую женщину можно купить! — гневно ответила она. — И не все трепещут перед агрессивными напористыми самцами, вот так!
Ленивым движением бровей он как бы поставил под сомнение истинность ее слов. Разозленная, она горячо продолжила:
