– Ничего хорошего. Стои́т, как над пропастью.
– А Шерил говорила другое. – Эдди хихикнул.
Редактор отдела культуры никак не отреагировала на подколку.
Джим наклонился поближе к Хови и прошептал:
– Что с Шерил такое? Последние дни она сама не своя.
– Я сам заметил.
– Не знаешь, что с ней?
– Нет.
– А можешь выяснить? Ты знаешь ее лучше, чем я.
Хови кивнул, или, по крайней мере, попытался кивнуть – его голова опустилась слишком низко и поднялась не до конца.
– Я с ней поговорю.
Хови, который никогда не убирал пальцев с подлокотника своей коляски, сдвинул рычажок влево и подъехал к Шерил.
Джим выбросил стаканчик от «Доктора Пеппера» в корзину для бумаг возле стола Стюарта и стал просматривать небольшую пачку статей, лежавшую перед ним. В этом семестре материалов было заметно меньше. Хотя на два курса журналистики, которые являлись основным источником талантов для газеты, записалось больше студентов, но амбиций – или таланта – у них было меньше, чем у предшественников, работавших в газете несколько последних лет. Так что статей они писали гораздо меньше.
Надо будет поговорить с Нортоном, когда тот появится здесь в час дня.
Джим нашел записи, которые сделал, пока Фэйт рассказывала ему свою «ботаническую» историю. Прочитав то, что написал, он решил, что сам займется этой проблемой. Сложив бумаги, спрятал их в карман.
Через несколько минут Хови вернулся. Шерил уже не таращилась в окно, а правила какую-то статью, вычеркивая напечатанный текст красной ручкой, но выражение ее лица не изменилось. Джим вопросительно смотрел на Хови, пока тот катился по полу, но взгляд друга предупредил его, что не надо ничего ни говорить, ни спрашивать, пока они не отойдут от Шерил на безопасное расстояние.
Джим молча кивнул, показав, что все понял.
Хови попытался улыбнуться.
– Яна Андерсон выступает сегодня в клубе с концертом. Я хочу написать статью.
– Имя знакомое, но, мне кажется, музыки ее я не слышал… Что она играет?
– Фолк-кантри-поп. Вроде Шон Колвин, Люсинды Уильямс или Мэри Шапин Карпентьер. Хорошая певица. У меня есть ее диск, если хочешь.
– Конечно, хочу.
– А может, ты хочешь пойти со мной сегодня вечером? – Хови заерзал в кресле и вывернул шею в очевидно неудобное положение, чтобы посмотреть Джиму в глаза.
В прошлом семестре он поворачивал голову гораздо легче.
– Конечно. – Джим едва не пошутил о том, что он плохая замена для настоящего свидания – в прошлом семестре он бы обязательно так пошутил, – но почему-то сейчас эта шутка показалась ему неуместной.
