– Иди-ка лучше домой, Дэн. Увидимся потом.
– Неужто Дэн всё время шёл за нами? – удивился дядя
Генри. – Странно. Он не ходит сюда уже много лет. Знает, что на лесопильне ему делать нечего.
– Он, наверное, пошёл за мной, дядя Генри.
– Уходи, Дэн. Да побыстрее! – прикрикнул дядя Генри. – Иди! Отправляйся домой и ложись спать.
Пёс, всё ещё надеясь, не спускал с Люка зрячего глаза, но в конце концов повернулся и затрусил к дому, хотя один раз остановился и снова посмотрел в их сторону.
– Хорошая собака Дэн, – поспешил заметить Люк.
– Да. Наш старик начисто лишён дурных инстинктов, –
согласился дядя Генри. – Но у всякой собаки свой век, и
Дэн жизнь уже прожил. Видишь ли, Люк, – начал он, пользуясь возможностью показать Люку, что и за пустым замечанием кроется разумная мысль, – Дэн когда-то был отличным охотником, но те времена прошли. Я и сам больше не хожу на охоту. Потом он был отличным сторожем, но теперь, мне думается, он и пожар-то проспит. По правде говоря, Люк, поскольку ты обратил моё внимание…
– Я не обращал вашего внимания, дядя Генри.
– Что? Ага. Я хочу сказать, что раз Дэн не годится даже в сторожа и совсем ослеп, то сейчас, наверное, самое время с ним расстаться.
– Но может, Дэн годится ещё для чего-нибудь?
– Пока он охраняет дом. Да, видно, вскорости мне придётся заняться Дэном, – пожав плечами, заключил дядя
Генри.
От его тона и слов Люку стало страшно, но он попытался убедить себя, что дядя Генри говорил не всерьёз и
Дэн его мало заботит. А когда увидит, каким жизнерадостным и бодрым пёс становится с ним, Люком, снова его полюбит.
На лесопильне стоял густой и сладкий запах свежей древесины, похожий на душистый аромат лесных глубин.
Входили рабочие, уважительно здороваясь: «Доброе утро, мистер Болдуин!», а дядя Генри бодро отвечал: «Доброе утро, Джо!», или «Доброе утро, Стивен!», или «Доброе утро, Уилли!» Даже Сэм Картер сказал тихо: «Доброе утро, мистер Болдуин!», на что дядя Генри живо откликнулся: «Здравствуй, Сэм!» Приветствие Сэма Картера, казалось, донеслось откуда-то из его утробы, словно он принудил себя быть вежливым. Но во взгляде его было написано искреннее уважение.
Дяде Генри нравилось, когда рабочие здороваются с ним по утрам весело, и им это было известно. А если у человека была мрачная физиономия, дядя Генри страшно возмущался, и при этом его толстый затылок багровел. Он был очень огорчён, тотчас решал, что такому работнику не по душе труд на лесопильне, а значит, и толку от него мало, и спешил его уволить. Хмурым людям не было место на лесопильне у дяди Генри.
