Он засуетился, бросился к щиту управления.
– Сию минуту, товарищ… товарищ?.. – и, не дождавшись ответа на свой робкий вопрос, продолжал: – Только вызову сюда помощника, передам ему колонну… Ей надо перестроиться.
Через несколько минут огромный комбайн, тяжело покачиваясь на низких колесах и набирая скорость, понесся по жнивью вдоль высоких, нетронутых зарослей пшеницы.
ГЛАВА ПЯТАЯ
НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА
Недалеко от совхоза Комаров вышел из рубки комбайна, сел на скамью в придорожной аллее и, вынув из кармана аппарат, послал в эфир свой пароль. Несколько минут он поговорил с кем-то; в это время подошел легковой электромобиль, высланный ему навстречу директором совхоза.
Быстро понесся электромобиль по шероховатой дороге.
Позади остались пшеничные поля с медленно бредущими по ним комбайнами. Сначала тянулось словно остриженное под машинку плоское жнивье, затем пошли бахчи.
Здесь работали странные машины с длинными металлическими когтистыми лапами. Лапы поочередно опускались, поднимали с земли огромный тяжелый шар, подрезав стебель, поворачивались и осторожно клали арбуз в тащившуюся позади машины тележку. За бахчами начались сады.
– Скоро аэродром, – сказал водитель, оборачиваясь к
Комарову, – а там и город. Вы куда хотели бы подъехать?
– Сначала к аэродрому. Возле него нас встретят.
Действительно, не успела вдали показаться белая вышка аэровокзала, как из придорожной аллеи показался легкий электроцикл. Седок поднял руку, электромобиль замедлил ход, и обе машины пошли рядом. Комаров высунул голову из окна и вопросительно посмотрел на электроциклиста.
– Номер? – спросил тот.
– Двести восемьдесят шесть, – ответил Комаров.
– Грузовая машина совхоза пришла в город пустая, –
доложил человек. – Пассажир высадился за километр до аэродрома, у входа в последний сад. Через некоторое время на аэродроме появился субъект, интересующий вас. Приметы сходятся.
– Где он сейчас?
– Записался на рейсовый самолет Николаев – Воронеж
– Куйбышев – Свердловск и пошел в ресторан аэровокзала.
Машина улетает в четырнадцать десять… через несколько минут.
– Я успею? – быстро спросил Комаров.
Человек пожал плечами:
– Сомневаюсь, товарищ…
– Гоните! – крикнул Комаров, обернувшись к водителю. – Вовсю! К аэровокзалу!
Электромобиль, словно подскочив и сорвавшись с места, стремглав ринулся вперед. Ветер пронзительно засвистал в ушах Комарова. Электроцикл не отставал от машины.
– Наблюдение ведется? – крикнул Комаров, перекрывая свист ветра и гудение моторов.
