***
— Чем не может распоряжаться коллегия магов? — спросил старичок, смотрящий куда-то вдаль.
Мак и Старый Мастер снова шли по дороге. Уже рассвело и солнце начало пригревать. Небо было чистым, что не могло не радовать. Путешествие в дождь — то еще приключение.
— Магами состоящими в каком-либо клане.
— А что такое клан?
— Клан — это объединение людей с длинной родословной, чаще с магической наследственностью, наделенных гербом и проживающих на одной территории.
— Права клана? — кивнул старик.
— Абсолютны, но только на их территории и только если они не противоречат законам империи, — Мак отвечал ровно, по делу, и ни разу не ошибся за время опроса старичка.
Старик же явно пытался найти брешь в полученных знаниях парня.
— Кто имеет право менять закон империи?
— Коллегия Магов империи, но только после визирования Императором.
— Кто входит в Коллегию Магов?
— Маги не ниже уровня «Абсолют», занимающие государственные должности.
— Сколько магов в коллегии?
— По разному. Бывало доходило до девяти.
Старик закивал поджав губы.
— На данный момент таких магов — три. Глава клана «Истинного пламени» — Пальметин, тот еще пироман. Глава клана «Розы ветров» — Зульд, мастер работы со льдом. Ну и наш император — Павел «Сияние». — Старичок поднял палец и назидательно произнес: — С давних времен, сила страны, ее спад или же возвышение обуславливалось тремя факторами. Первый — разум правителя, который управлял этой страной. Если правитель был достаточно умен, то порой это приносило отличные плоды — дела в стране шли в гору. Однако, умные правители настолько редки, что проще отыскать безалкогольный напиток у рудокопов в шахтах.
Мак выгнул бровь, после упоминания алкоголя в шахтах, но Мастер на это не обратил внимания.
— Вторым фактором будет наличие развитой подготовки множества магов. Это сильно упрощает жизнь, как простого народа, так и государственных служб. В конце концов, можно призвать их в армию, и получить довольно грозную силу. — Мастер кивнул своим мыслям, но надолго умолкать не стал. — Если они верны своему королю. А то знаешь ли... бывали случаи.
— Крыши домов! — произнес Мак и указал рукой в сторону леса.
— Где? А, это... хочешь зайти туда?
Мак пожал плечами.
— Да, пожалуй можно... — они свернули на узкую тропинку и отправились к селению. — О чем это я?
— Факторы...
— Да! Третий факт был обеспечен четкой и понятной величиной — наличием в стране магов с уровнем силы Абсолют. Согласись — анализировать работу главы государства или систему обучения и количество магов — довольно муторное занятие. К тому же — не точное. А вот с магами такой силы все понятно — чем больше абсолютов, тем жестче может последовать ответ...
