— Да, и это очень опасно. Я обязан напомнить, что у королевства нет наследника. Если вы здесь погибните, может начаться гражданская война.
— Это возможно, — согласился Такион, — Поэтому я обязательно вернусь живым. Знаешь что, Герокс, после этой операции я отойду от непосредственного участия в битвах и уделю внимание вопросу наследования. Может даже подумаю о твоём варианте решения. Что скажешь?
— Я не согласен, — вздохнул генерал, — но, похоже, придётся удовлетвориться вашим обещанием.
— Именно, — ответил король. — Давай сменим тему. Эмма, как вам наша еда?
— Не плохо. Значит, вы сами будете рисковать жизнью?
Ответил капитан Балд, буравя взглядом Такиона:
— Тема диверсии закрыта. Кухня Ворол основана на балансе вкуса, сочности и текстуры. Даже здесь, в лагере, мы стараемся соблюдать…
Эмма не могла позволить проигнорировать её вопросы:
— Такион, что произойдёт, если вы умрете в ходе этой операции? У вас нет наследников, кто-то из вашей семьи займёт ваше место?
Балд покраснел:
— Я последний раз предупреждаю вас, прекратите говорить об операции. Его величество закрыл тему. Итак, полворанское тушеное мясо приготовлено особым способом с использованием пряностей…
— Или будет лотерея? Два космических доллара за возможность стать королём?
— Было бы разумнее подчиняться приказам короля, — мягко сказал Герокс, прежде чем вмешался Балд.
Эмма сладко улыбнулась и невинно похлопала ресницами:
— О, у нас на Земле нет короля, которому нужно подчиняться. У нас республика с президентом, избираемым народом. По-моему это гораздо разумнее, чем подчиняться любому неудачнику, которому повезло родиться… или появиться из пробирки в правильном месте.
Король Такион не отреагировал, а капитан Балд покраснел ещё сильнее. Но Эмма не была настроена отступать. Это путешествие на тысячи световых лет за несколько секунд дало ей сильнейшее чувство нереальности происходящего. Будто эта пустынная планета всего в паре шагов от её квартиры. Она вообще ничего и никого не боялась. Ни короля, ни его друзей.
— Я дам вам поблажку в связи с вашим чужеземным происхождением и не знанием наших обычаев, но это действительно последнее предупреждение, — напряжённо сказал капитан Балд.
— Не нужно предупреждений, — сказал король, — Эмма — наш гость, мы будем относиться к ней с почтением.
Эмма пожала плечами. Этот парень просто нечто. Он такой потрясающий и, похоже, отличный лидер, но не может же она игнорировать появившиеся проблемы.
