— Джиллиан! Какого черта ты приперлась в Нью-Йорк? Давно ты тут?
— Прилетела вчера вечером.
— Где остановилась?
— Поверишь, если я скажу, что в «Ридженси»? — Подруга охнула, а я рассмеялась.
— Ну и ну. Так что произошло? Нашла сокровище там, на Западе? Вроде бы времена «золотой лихорадки» давно миновали.
Любопытная Пэг.
— Так и есть. И не одно. — Она заставила меня вспомнить о Крисе, и я вздохнула.
— Вот как? Джилл, ты в порядке?
— Да, все хорошо. А как ты?
— Пока жива. Когда я смогу увидеть и тебя, и мою подружку Сэм? Она с тобой?
— Конечно, со мной. И ты можешь увидеть нас, как только пожелаешь. Я чувствую себя чужой в этом сумасшедшем городе. Не знаю, с чего начать. Зато я попала на бал.
— Ну, разумеется, если живешь в «Ридженси»! Кстати, хочу сразу прояснить ситуацию. Ты вернулась насовсем или просто заскочила с визитом?
— Сердцем — второй вариант. Но, по правде говоря, мы вернулись.
— Конец романа?
— Неизвестно, Пэг. Похоже, да. Это длинная история. В общем, мне пришлось вернуться.
— Ты совсем меня запутала. Но я бы не удивилась, узнав, что ты порвала с любовником. То, что ты сообщила о девице в его постели в том доме на пляже, мне совсем не понравилось.
Я уже забыла, что в отчаянии написала подруге письмо, рассказав о ситуации.
— Этот кризис мы преодолели.
— Значит, случилось что-то еще? Господи! Мне бы хватило одного раза. Старушка Джилл, неужели ты ничему не учишься? Однако давай увидимся, и ты поведаешь мне все, что пожелаешь. Может, сегодня вечером?
— Сегодня вечером? Конечно… почему бы нет?
— Не слышу энтузиазма. Ладно, черт с тобой. Я заскочу в отель после работы, и мы выпьем. Ужасно хочу увидеть твою разбойницу-дочь. Джилл, я так рада, что ты приехала!
— Спасибо, Пэг. До встречи.
— Да. Кстати, оденься поприличнее, когда я приду. Поведу тебя обедать в «Двадцать одно».
— Куда?
— Ты слышала. Отметим твое возвращение.
— А обслуживание в номере для этого не сгодится?
— Нет.
Пэг повесила трубку, а я довольно улыбнулась. Как же хорошо, что я здесь. Мне уже казалось, будто моего романа с Крисом не было вовсе. Я вернулась в Нью-Йорк, где когда-то начинала. Надеюсь, скоро у меня появится работа. И вечером я буду обедать в шикарном ресторане. Похоже, Нью-Йорк натянул одну из самых лучших своих масок и собирается плясать под мою дудку.
