— Пойдем посмотрим лошадок!
А как насчет поиграть в футбол? Боже, Сэм, ты же девочка…
— Мы можем посмотреть на лошадок в «Голден-Гейт-парк». — Особого энтузиазма я не испытывала.
— Отличная мысль, мне нравится. — Голос, который я услышала за спиной, принадлежал отнюдь не моей дочери. Это был мужской голос. Я обернулась, хотя уже знала, кого увижу. Это был Крис. — Привет, Джилл. Привет, цыпленок. Вам, девочки, дома не сидится. Я заезжал к вам дважды. Никого не было дома.
— Ты заезжал? Тогда почему не оставил записку?
— Не догадался. В любом случае я решил, что рано или поздно мы где-нибудь пересечемся.
Конечно, но, черт возьми, вышло скорее «поздно», чем «рано». Да какая разница? Главное, Крис снова появился.
— Рада тебя видеть. Как там наш ролик? Получился?
— Отлично. Трамино в нас влюбится.
В нас? Как трогательно. Но я видела, что Крис искренне гордится удачной съемкой.
— Однако не будем говорить о работе. По-моему, вы собирались смотреть лошадей в парке? Можно мне с вами?
Я не видела Криса целых три дня. Теперь я пригласила бы его даже к зубному врачу, если бы он согласился. Эти три дня показались мне вечностью.
— Пойдем с нами, мистер Крис, пожалуйста! — Сэм умоляюще протянула к нему ладонь.
— В самом деле, Крис, почему нет?
— Благодарю, дамы. Только не называй меня «мистер Крис», юная леди. Иначе я начну звать тебя Самантой. Как тебе это понравится?
— Бррррр. — В подтверждение своих слов дочь скорчила такую гримасу, что мы с Крисом расхохотались.
— Значит, зови меня Крисом. Просто Крис, и все. Договорились? — Дочь собиралась разразиться потоком восторженных воплей, но я покачала головой, и Крис вопросительно повел бровью. — Не пойдет? Да ладно, Джилл, не будь такой занудой. — Он от души забавлялся, и мне тоже стало легче. Порой правила, усвоенные в детстве, вылезают из меня в самый неподходящий момент.
— Пусть так! — Я благосклонно кивнула, и воцарился мир.
— Ладно, Сэм. Называй меня дядя Крис. Как тебе такой вариант?
— Это мне нравится больше. Дядя Крис. Хорошо. — Саманта улыбнулась и протянула ему последний ломтик жареного картофеля.
— Спасибо, Сэм. Хочешь прокатиться на закорках? Потом посажу тебя в грузовик.
— Да! Да! — Она вкарабкалась Крису на спину и обняла его за шею.
Я несла пляжные полотенца и собственное счастливое сердце. Впереди нас ожидал веселый день.
Мы зашли ненадолго домой, чтобы скормить Крису бутерброд с тунцом, отправить Сэм в туалет, привести в порядок мои волосы и прихватить корзинку с разными вещами, вроде плюшевого медведя Саманты и бутылки красного вина, чтобы выпить на природе. В парке мы смогли прокатиться на паре изрядно уставших гнедых. Саманта сидела с Крисом, и он коротко поведал ей о том, как мы катались верхом на пляже в день съемок и переплыли с одного берега на другой вместе с лошадью. На девочку его рассказ произвел сильное впечатление. На меня тоже.
