Дэнни выпустил все пули, загипнотизированный острым запахом пороха и знакомым голосом, который всегда навещал его на поле боя.
— Ты промахнулся одним выстрелом из 20, — сказал Молт. — Не привык к новому оружию?
— Пока не привык. Посмотрим, промахнусь ли я в следующем раунде.
— Куда смотреть-то? — сказал ему удивлённый голос.
Дэнни вернулся к реальности. Внезапно он понял, что это было вовсе не поле битвы, и за ним на стрельбище наблюдала группа зрителей. Дэнни посмотрел на смущённого командира артиллерийского батальона, встал и сказал, покачав головой:
— Да, я так… просто бормочу.
— Ты действительно отличный снайпер. девятнадцать из двадцати. Это действительно что-то, и ты всё ещё недоволен, — сказал Ванэр, похлопывая Дэнни по плечу. Затем он с надеждой спросил: — Итак… что думаешь об этом ружье?
Дэнни знал о конкуренции между артиллерийским и стрелковым батальоном. Тем не менее оба батальона служили Королю, поэтому он честно сказал:
— Оно прекрасно, но немного неустойчивое и тяжелое. Хотелось бы, чтобы и снайперская команда могла заиметь такое усовершенствованное оружие, если это возможно.
Если говорить откровенно, ружьё было таким же точным, как и обычные ружья, когда стрельба велась с пятидесяти или сотни метров. Хотя оно было намного тяжелее винтовки, команде снайперов и артиллерийскому батальону не требовалось стрелять стоя или переносить оружие.
Наибольшая сила этого модернизированного оружия заключалась в том, что оно позволяло солдатам вести непрерывный огонь. Поскольку нынешнее ружьё не могло стрелять без остановок, солдаты должны были менять свою позицию и снова прицеливаться после того, как они промахивались. Перемена позиции обычно занимала несколько секунд, и чаще всего они теряли цель. Поэтому и стреляли реже, чем обычные солдаты. Однако модернизированное ружье минимизировало необходимость в смене позиции и позволяло солдатам немедленно выстрелить снова. Таким образом, это оружие будет очень полезно в крупномасштабной войне.
Ванэр был рад услышать, что его работа получила признание и с усмешкой сказал:
— Это просто предварительный проект. Если бы ты смог бы помочь нам в дальнейшем улучшении оружия, я бы чувствовал себя более комфортно, заводя разговор с сэром Железным Топором.
Ванэр верил, что если команда снайперов будет использовать ружьё, спроектированное артиллерийским батальоном, он, несомненно, превзойдёт Брайана.
Дэнни, с другой стороны, согласился помочь Ванэру чисто из его личной привязанности к огнестрельному оружию, которое могло эффективно убивать демонов, запаху пороха и голосу его призрачного друга, Молта. Поэтому Дэнни и ответил:
