Ванэр бродил по улице, наблюдая за торговцами, и был впечатлён предвидением Короля. Город был занят, но не перегружен. Все было в строгом порядке: разносчики устраивали свои лотки в специально отведённом для них месте; пешеходы шли по дорожкам из плит; экипажи двигались посреди дороги.
Ванэр вспомнил, что кто-то задавал вопросы о том, почему вначале строительных работ им нужно было расширить дорогу. Многие люди сомневались в необходимости создания двух соответствующих полос движения для пешеходов и экипажей. Теперь оказалось, что это было довольно мудрое решение. Ванэр подозревал, что Роланд мог предвидеть будущее.
Прошагав по двум основным подъездным дорогам, Ванэр добрался до места назначения, к таверне — Счастливая Ракушка.
Как только он вошёл, из-за стойки к нему захромал человек с приветствием:
— Сэр, вот и Вы!
— Просто Ванэр. Мы уже не в армии, — улыбаясь, сказал Ванэр, втягивая бармена в зубодробительные объятия: — Как идёт твой бизнес? Всё выглядит хорошо, а?
Этот человек был известен как «Железный Костыль». Полгода назад во время той ожесточенной ночной битвы с демонами на Станции номер один, когда Железный Костыль атаковал демонов, чтобы отбить артиллерийское поле, копьё вонзилось в его живот и ногу. Он потерял сознание на месте. Хотя Нана позже спасла его, мужчина всё же потерял правую ногу и должен был заменить её железным стержнем. Так он и получил своё прозвище.
Железный Костыль ушёл с военной службы, и за те деньги, что получил от правительства и, добавив свои зарплаты, открыл эту таверну на востоке города. Теперь эта таверна стала местом, где в свободное время часто встречалась солдаты Первой Армии.
— Поскольку я — ветеран, арендная плата для меня относительно низкая, я справляюсь, — сказал Железный Костыль, потирая руки в волнении. — Если бы Вы могли приходить сюда немного чаще….
На что Ванэр ответил:
— Тогда тебе придется подождать моего выхода на пенсию или момента, когда я стану похож на тебя. Кстати, братья Рон здесь?
— Они оба наверху, позвольте мне отвести Вас туда.
— Не стоит, всё в порядке. Не волнуйся обо мне. Приходи к нам, когда освободишься.
— Отличная идея, — согласился Железный Костыль.
Ванэр поднялся по лестнице и сразу увидел, что его старые друзья сидят за круглым столом. Джоп, Кошачий Коготь, Родни и Нельсон были там. Сначала создания артиллерийского батальона эти люди привыкли вздрагивать при появлении рыцарей. Теперь же они все приподнялись перед офицером, на которого опирался весь артиллерийский батальон. Поскольку у каждого из них были свои обязанности, они уже некоторое время не выпивали в таверне.
